Lillie Keenan a remporté la victoire lors de son premier Grand Prix à bord de la nouvelle monture Highway TN lors de l'événement Saturday Night Lights à Wellington. La cavalière de 29 ans originaire de New York City et Wellington a réalisé des parcours sans faute pour remporter le Grand Prix Palm Beach Equine Clinic doté de 50 000 dollars. Cette victoire marque un début prometteur pour l'étalon hollandais loué en vue de la saison 2026.
Devant une salle comble à Wellington International, Lillie Keenan, 29 ans, a triomphé le 18 janvier 2026 dans le Grand Prix Palm Beach Equine Clinic Saturday Night Lights doté de 50 000 dollars. Montant l'étalon hollandais de 14 ans Highway TN, loué pour la saison 2026, Keenan a réalisé deux parcours sans faute consécutifs de 67,618 secondes au premier tour et 36,676 secondes au barrage à six concurrents, remportant 15 000 dollars. nnCette victoire fait suite à une place dans le top 5 lors du barrage qualificatif du jeudi, leur première compétition ensemble. « C'était audacieux d'aller directement en Grand Prix, mais le cheval connaît son travail », a déclaré Keenan. « Si je suis une professionnelle, je dois pouvoir le faire, et nous y sommes parvenus. » nnHighway TN, propriété de Team Nijhof, était précédemment monté par l'olympien néerlandais Willem Greve, qui a remporté le Rolex Grand Prix 2024 aux Dutch Masters et a participé à la finale de la FEI World Cup 2025 à Bâle, en Suisse. Keenan a exprimé sa gratitude pour cette opportunité : « Je suis incroyablement bénie d'avoir eu cette chance. La relation qu'il a avec Willem, je ne peux pas la reproduire, mais il a éduqué le cheval de manière si belle. » nnElle admirait depuis longtemps la fougue de l'étalon et pense qu'il améliorera sa monte. « Team Nijhof m'a accordé une immense confiance », a-t-elle ajouté. « Dans une carrière, on ne reçoit qu'un nombre limité d'opportunités avec des chevaux qui aiment vraiment leur travail. » nnL'Espagnol Juan Manuel Gallego et Chuflay ont terminé deuxièmes avec un temps de barrage de 39,587 secondes (11 000 dollars), tandis que McKayla Langmeier d'East Granby, Conn., et Riesling van de Gaathoeve ont pris la troisième place en 40,373 secondes (6 500 dollars). nnPlus tôt, lors de l''Aachen Benefit' du 16 janvier à Wellington, la USET Foundation a décerné à Keenan la Whitney Stone Cup 2026 pour l'excellence en compétition internationale et le fair-play. nnLe Winter Equestrian Festival se poursuit jusqu'au 29 mars, le prochain temps fort étant le Grand Prix NetJets CSI4 doté de 215 000 dollars samedi à 19 heures.
