Lillie Keenan sicherte sich den Sieg in ihrem Grand-Prix-Debüt auf dem neuen Pferd Highway TN beim Saturday Night Lights-Event in Wellington. Die 29-jährige Reiterin aus New York City und Wellington lieferte fehlerfreie Runden ab, um den 50.000-Dollar-Palm Beach Equine Clinic Grand Prix zu gewinnen. Dieser Sieg markiert einen vielversprechenden Start für den gemieteten niederländischen Warmblood-Hengst vor der Saison 2026.
Vor ausverkauftem Haus im Wellington International triumphierte Lillie Keenan, 29, am 18. Januar 2026 im Saturday Night Lights 50.000-Dollar-Palm Beach Equine Clinic Grand Prix. Auf dem 14-jährigen niederländischen Warmblood-Hengst Highway TN, der für die Saison 2026 gemietet wurde, lieferte Keenan hintereinander fehlerfreie Runden in 67,618 Sekunden im ersten Umgang und 36,676 Sekunden im Stechen mit sechs Reitern ab und verdiente 15.000 Dollar. nnDieser Sieg folgte auf einen Top-5-Platz im Donnerstags-Qualifikationslauf, ihrem ersten gemeinsamen Wettkampf. „Es war kühn, direkt in einen Grand Prix zu gehen, aber das Pferd kennt seinen Job“, sagte Keenan. „Wenn ich eine Profi-Reiterin bin, sollte ich das schaffen können, und wir haben es geschafft.“ nnHighway TN, im Besitz von Team Nijhof, wurde zuvor von dem niederländischen Olympiareiter Willem Greve geritten, der 2024 den Rolex Grand Prix bei den Dutch Masters gewann und im FEI-World-Cup-Finale 2025 in Basel, Schweiz, antrat. Keenan äußerte Dankbarkeit für die Gelegenheit: „Ich bin unglaublich gesegnet, dass ich diese Chance bekommen habe. Die Beziehung, die er und Willem haben, kann ich nicht nachbilden, aber er hat das Pferd so wunderbar ausgebildet.“ nnSie hat den Hengst lange für seine Wildheit bewundert und glaubt, dass er ihr Reiten verbessern wird. „Team Nijhof hat mir großes Vertrauen geschenkt“, fügte sie hinzu. „In einer Karriere bekommt man nur eine begrenzte Anzahl von Chancen mit Pferden, die ihren Job wirklich lieben.“ nnSpaniens Juan Manuel Gallego und Chuflay wurden Zweite mit einer Stecherzeit von 39,587 Sekunden (11.000 Dollar), während McKayla Langmeier aus East Granby, Conn., und Riesling van de Gaathoeve Dritte in 40,373 Sekunden wurden (6.500 Dollar). nnFrüher, beim 'Aachen Benefit' am 16. Januar in Wellington, vergab die USET Foundation an Keenan den Whitney Stone Cup 2026 für Exzellenz im internationalen Wettkampf und fairen Sportsgeist. nnDas Winter Equestrian Festival geht bis zum 29. März weiter, der nächste Höhepunkt ist der 215.000-Dollar-NetJets CSI4 Grand Prix am Samstag um 19 Uhr.
