Am 27. Januar 2026 sicherte sich die 24-jährige Lauren Roach den Sieg im vorletzten UNIBED Winter Grades B&C-Qualifier im Aintree International Equestrian Centre, geritten auf ihrer 10-jährigen Stute Louisiana-S. Bei dem Event, Teil der Winter Classic Show, traten 39 Starter an, um sich für das Finale auf der Royal International Horse Show zu qualifizieren. Roachs fehlerfreie Jump-off-Zeit von 33,58 Sekunden erwies sich als unschlagbar. James Ingham und Will Fletcher belegten Platz zwei und drei nach starken, aber etwas langsameren Leistungen.
Der UNIBED – High Performance Equine Bedding Winter Grades B&C-Qualifier brachte spannende Wettkämpfe auf der Winter Classic Show in Aintree. Von 39 Startern qualifizierten sich 13 Kombinationen für den Jump-off, darunter sechs mit doppelt fehlerfreien Runden. Lauren Roach, als Vierte im Jump-off an den Start gehend, setzte mit einer fehlerfreien Leistung auf Louisiana-S, im Besitz von Paul Kelly und Kerry Grimster, die Uhr auf 33,58 Sekunden und sicherte sich den ersten Platz. Es ist das dritte Jahr des Partnerschafts zwischen Roach und der Stute, die eine beeindruckende Bilanz aufweist: Sechster Platz im British Showjumping National Under 25 Championship auf der London International Horse Show im Dezember, Fünfter im Senior Newcomers Championship, Siebter im HOYS Grade C Final auf der Horse of the Year Show im Oktober und Sieger im National Grade C Final auf den British Showjumping National Championships im Sommer. Louisiana-S hat sich unter Roachs Führung von Nicht-Springerin zu 1,40-m-Klassen entwickelt. Zur Siegeskommentar sagte Roach: „Ich habe die Strecke wirklich genossen, und es war ein guter Jump-off. Sie passte perfekt zu ihr, da sie gerne auf sich selbst zurückdreht und für ein kleines Pferd einen ziemlich großen Galoppsprung hat. Sie ist eine lustige Stute. Sie ist unglaublich freundlich, und weil wir sie zu Hause nicht viel springen lassen, ist sie bei Shows immer total motiviert. Sie ist ziemlich klein, sodass all diese extra Energie wirklich hilft, aber sie hat einfach eine unglaubliche Fähigkeit.“ Sie fügte hinzu: „Das ist mein drittes Jahr mit ihr, und ich bin ihren Besitzern Paul und Kerry unglaublich dankbar für die Gelegenheit, sie zu reiten. Sie ist von Nicht-Springen zu 1,40-m-Klassen aufgestiegen, also haben wir uns wirklich zusammen entwickelt. Ich freue mich sehr darauf, sie nach Hickstead zu bringen. Das letzte Mal, dass ich in der Hauptarena sprang, war 2016, als ich das Winter JC Championship mit Westcoast Express gewann, also bin ich gespannt, zurückzukehren. Ich denke, sie wird die Hauptarena lieben, und sie ist normalerweise ziemlich schnell auf Gras, also hoffentlich erzielen wir ein gutes Ergebnis. Dies ist auch mein letztes Jahr für das U25 Championship in London [International Horse Show], also möchte ich dieses Jahr wirklich diese Qualifier mit ihr anpeilen.“ Späte Herausforderer James Ingham auf Vandro B und Will Fletcher auf Shelton DD lieferten schnelle fehlerfreie Runden, blieben aber zurück mit 36,89 und 36,91 Sekunden – nur 0,02 Sekunden auseinander. Ergebnisse stehen noch aus für die finale Wertung. Die Top Drei: 1. – Lauren Roach & Louisiana-S - 0/0 33,58; 2. – James Ingham & Vandro B - 0/0 36,89; 3. – Will Fletcher & Shelton DD - 0/0 36,91.
