Linus Torvalds a annoncé que le noyau Linux passera à la version 7.0 après la fin de la série 6.x, marquant une étape cosmétique mais symbolique pour le projet open source. Cette décision suit les pratiques établies de numérotation pour maintenir les chiffres mineurs gérables, sans refonte technique majeure liée au changement. Les développements en cours incluent une intégration élargie de Rust et des améliorations du support matériel.
Linus Torvalds, créateur et mainteneur du noyau Linux, a indiqué via la liste de diffusion Linux Kernel Mailing List que la prochaine version majeure sera la 7.0, après la fin de la série 6.x autour de 6.15 ou 6.16. Cette annonce, rapportée par des médias comme Phoronix et The Register, s'aligne sur la philosophie de longue date de Torvalds en matière de numérotation. Il a précédemment déclaré : « Je ne veux pas laisser les numéros mineurs devenir trop grands », soulignant que les sauts de version majeure n'ont pas de signification fonctionnelle au-delà de la clarté et de l'esthétique. L'historique de numérotation du noyau Linux montre un schéma de telles transitions : de 5.x à 6.0 en octobre 2022 après 5.19, et de 4.x à 5.0 en mars 2019 après 4.20. La série 6.x, commencée en 2022, approche d'un seuil similaire après environ 15-16 versions mineures. Bien qu'une source mentionne 6.19 comme point de coupure, plusieurs rapports confirment que le passage aura lieu plus tôt, autour de 6.15 ou 6.16, probablement fin 2025 ou début 2026. Techniquement, Linux 7.0 s'appuiera sur des avancées récentes sans changements révolutionnaires. Le support Rust, fusionné expérimentalement pour la première fois dans Linux 6.1 en décembre 2022, continue de s'étendre sous le projet Rust-for-Linux dirigé par Miguel Ojeda. Les contributions de Google, Microsoft et autres visent à améliorer la sécurité mémoire, réduisant les vulnérabilités comme les débordements de tampon. Les améliorations matérielles incluent un meilleur support pour les processeurs Intel et AMD, les architectures RISC-V et les pilotes graphiques pour AMD RDNA et Intel Arc. Les systèmes de fichiers comme Btrfs et bcachefs reçoivent des affinements pour les performances et la fiabilité, tandis que les améliorations réseau suppriment les verrous courants pour un débit plus rapide. Les fonctionnalités de virtualisation comme Live Update Orchestrator dans 6.19 permettent des mises à jour fluides. Le bureau et les jeux pourraient bénéficier d'optimisations orientées serveur, avec Ubuntu 26.04 LTS envisageant 7.0 comme noyau par défaut. Le noyau alimente 96 % des principaux serveurs web, appareils Android et superordinateurs, rendant ces mises à jour incrémentales critiques. Les réactions de la communauté mêlent excitation et humour, bien que Torvalds minimise l'importance de l'étape. Des tensions existent autour de l'intégration de Rust, certains mainteneurs craignant une complexité accrue, mais les progrès se poursuivent régulièrement.