Les Los Angeles Kings ont signé l'attaquant Adrian Kempe pour une prolongation de contrat de huit ans et 85 millions de dollars, avec une valeur annuelle moyenne de 10,625 millions de dollars. Ce contrat retient le talent maison de 29 ans à Los Angeles à long terme après qu'il a mené l'équipe avec 19 points en 19 matchs cette saison. Pendant ce temps, le défenseur Drew Doughty est à l'écart semaine après semaine en raison d'une blessure au bas du corps, et l'attaquant Andrei Kuzmenko a été laissé de côté en bonne santé au milieu de difficultés de performance.
Les Los Angeles Kings ont annoncé lundi qu'ils ont prolongé le contrat de l'ailier vedette Adrian Kempe pour huit ans et 85 millions de dollars, avec une moyenne annuelle de 10,625 millions de dollars. Kempe, sélectionné 29e au total lors du repêchage de la LNH 2014, est dans sa dixième saison avec l'équipe et a accumulé 420 points, dont 200 buts, en 649 matchs. Cette saison, il mène les Kings avec 19 points (six buts, 13 passes) en 19 matchs, maintenant un rythme d'un point par match. « Je suis vraiment heureux. Ça fait du bien... excité d'être ici pour huit ans de plus », a déclaré Kempe. Le directeur général Ken Holland a loué Kempe comme « un compétiteur d'élite » et un leader clé pour l'équipe en lice, qui occupe actuellement la tête de la Division Pacifique après quatre victoires consécutives, dont les quatre premières d'un voyage de six matchs à l'extérieur.
Dans d'autres nouvelles, le vétéran défenseur Drew Doughty a subi une blessure au bas du corps pendant la deuxième période du match de samedi contre les Ottawa Senators, lorsqu'il a été touché au pied par un tir du défenseur des Senators Tyler Kleven. Le joueur de 35 ans n'est pas revenu et est absent semaine après semaine, sans lien avec sa précédente blessure à la cheville. L'entraîneur-chef Jim Hiller a noté la familiarité de l'équipe avec de tels revers : « Nous avons déjà vécu cela... il est absent semaine après semaine, pas mois après mois. Nous pouvons voir la lumière au bout du tunnel. » Pour s'ajuster, Hiller prévoit d'associer Brian Dumoulin à Mikey Anderson, Cody Ceci à Jacob Moverare, tout en augmentant le temps de jeu pour Brandt Clarke et Joel Edmundson.
L'attaquant Andrei Kuzmenko, acquis la saison dernière, fait face à des défis, descendant dans la formation et devenant un joueur laissé de côté en bonne santé pour le deuxième match consécutif après avoir moyenné seulement sept minutes de temps de glace récemment. En 17 matchs, il a trois buts et sept points. Hiller a reconnu les contributions passées de Kuzmenko mais a souligné les choix difficiles avec les vétérans : « Il reviendra... et je m'attends à ce qu'il soit une grande partie de notre équipe avant la fin. » Les Kings, en pleine série positive, affrontent les Washington Capitals ensuite, visant une cinquième victoire consécutive.
