Victoria Mboko s'est retirée du Dubai Duty Free Tennis Championships en raison d'une blessure au coude droit, marquant la septième défection de l'épreuve. Barbora Krejcikova s'est également retirée pour une blessure à la cuisse gauche, permettant à Amanda Anisimova d'avancer par walkover. Le tournoi a connu plusieurs surprises, dont la défaite de Leylah Fernandez face à Janice Tjen et celle d'Emma Raducanu contre Antonia Ruzic.
Les Dubai Duty Free Tennis Championships 2026 ont connu une vague de forfaits et des matchs compétitifs en première ronde le 16 février. L'adolescente canadienne Victoria Mboko, qui a atteint la finale du Qatar TotalEnergies Open à Doha et est entrée dans le top 10 du PIF WTA Rankings, a invoqué une blessure au coude droit pour son retrait avant son match de première ronde. Elle est devenue la septième joueuse à se retirer, après d'autres comme Maria Sakkari et Zheng Qinwen pour maladie, Elisabetta Cocciaretto pour une blessure à la cuisse gauche, Aryna Sabalenka pour une blessure à la hanche droite, Iga Swiatek pour un changement de calendrier, et Karolina Muchova pour des raisons similaires. Barbora Krejcikova, championne de Dubaï en 2023, s'est retirée avant son match de deuxième ronde contre Amanda Anisimova en raison d'une blessure à la cuisse gauche. Krejcikova avait auparavant battu Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 6-4 en première ronde. En conséquence, Anisimova a obtenu un walkover et s'est qualifiée pour la troisième ronde face à Janice Tjen. La lucky loser Petra Marcinko a remplacé Mboko et affrontera Jaqueline Cristian en première ronde. Dans d'autres résultats notables, la wild card Janice Tjen a créé la surprise en battant Leylah Fernandez 7-6 (5), 6-4, atteignant pour la première fois la troisième ronde d'un événement WTA 1000. Fernandez, classée 29e, a servi pour remporter le premier set à deux reprises mais n'a converti que 39 % de ses points sur second service et a commis six doubles fautes. La lucky loser Antonia Ruzic, classée 67e, a défait Emma Raducanu 6-1, 5-7, 6-2 pour sa première victoire en carrière face à une top 30, remontant un avantage de 5-3 dans le deuxième set et un 2-0 dans le troisième. Anna Kalinskaya a battu Jelena Ostapenko en trois sets, portant son bilan à 4-0 contre la championne 2022. La tête de série n° 16 Iva Jovic a remporté un match en trois sets 6-1, 1-6, 6-1 face à la lucky loser Kamilla Rakhimova. Mboko a réfléchi aux défis du calendrier après sa demi-finale à Doha, déclarant : « Il y a beaucoup de matchs, et les tournois sont très proches les uns des autres, donc c'est difficile à gérer. » L'épreuve se poursuit avec des matchs comme Coco Gauff contre Kalinskaya au programme.