Victoria Mboko se retiró del Dubai Duty Free Tennis Championships por una lesión en el codo derecho, la séptima retirada del torneo. Barbora Krejcikova también se retiró por una lesión en el muslo izquierdo, permitiendo que Amanda Anisimova avanzara por walkover. El torneo registró varias sorpresas, incluida la derrota de Leylah Fernandez ante Janice Tjen y la de Emma Raducanu ante Antonia Ruzic.
Los Dubai Duty Free Tennis Championships de 2026 vivieron una oleada de retiradas y partidos competitivos en primera ronda el 16 de febrero. La adolescente canadiense Victoria Mboko, que alcanzó la final del Qatar TotalEnergies Open en Doha e ingresó al top 10 del PIF WTA Rankings, alegó una lesión en el codo derecho para su salida antes de su partido de primera ronda. Se convirtió en la séptima jugadora en retirarse, siguiendo a otras como Maria Sakkari y Zheng Qinwen por enfermedad, Elisabetta Cocciaretto por una lesión en el muslo izquierdo, Aryna Sabalenka por una lesión en la cadera derecha, Iga Swiatek por un cambio de calendario y Karolina Muchova por motivos similares. Barbora Krejcikova, campeona de Dubái en 2023, se retiró antes de su partido de segunda ronda contra Amanda Anisimova por una lesión en el muslo izquierdo. Krejcikova había derrotado previamente a Anastasia Pavlyuchenkova por 6-4, 6-4 en primera ronda. Como resultado, Anisimova recibió un walkover y avanzó a la tercera ronda para enfrentar a Janice Tjen. La lucky loser Petra Marcinko reemplazó a Mboko y jugará contra Jaqueline Cristian en primera ronda. En otros resultados destacados, la wild card Janice Tjen sorprendió a Leylah Fernandez por 7-6 (5), 6-4, avanzando por primera vez a la tercera ronda de un evento WTA 1000. Fernandez, número 29 del mundo, sirvió para ganar el primer set en dos ocasiones pero convirtió solo el 39 por ciento de sus puntos de segundo saque y cometió seis dobles faltas. La lucky loser Antonia Ruzic, número 67, derrotó a Emma Raducanu por 6-1, 5-7, 6-2 para su primera victoria en carrera ante una top 30, remontando una ventaja de 5-3 en el segundo set y un 2-0 en el tercero. Anna Kalinskaya venció a Jelena Ostapenko en tres sets, mejorando su récord a 4-0 contra la campeona de 2022. La número 16 de la siembra Iva Jovic ganó en tres sets por 6-1, 1-6, 6-1 a la lucky loser Kamilla Rakhimova. Mboko reflexionó sobre los desafíos del calendario tras su semifinal en Doha, afirmando: «Son muchos partidos, y los torneos están muy seguidos, por lo que es difícil gestionarlo». El evento continúa con partidos como Coco Gauff contra Kalinskaya programados.