Microsoft a annoncé Windows 11 26H1, une version spéciale du système d'exploitation conçue exclusivement pour les nouveaux PC équipés des puces Qualcomm Snapdragon X2 Elite. Contrairement aux mises à jour précédentes, cette version ne sera pas disponible pour les appareils Windows 11 existants, qui resteront sur les versions 24H2 ou 25H2. Cette décision met en lumière l'engagement continu de Microsoft envers les processeurs basés sur Arm.
Windows 11, sorti à l'automne 2021, suit un calendrier annuel de mises à jour de fonctionnalités dans la seconde moitié de chaque année. Les versions prises en charge actuellement sont 24H2, sortie à l'automne 2024, et 25H2, de l'automne 2025. Cette semaine, Microsoft a détaillé Windows 11 26H1, décrit comme une version « circonscrite » destinée uniquement aux nouveaux PC à partir de ceux utilisant les puces Qualcomm Snapdragon X2 Elite. Selon la page de support de Microsoft, 26H1 ne sera pas déployé sur les autres PC Windows 11. Les appareils sous 24H2 ou 25H2 ne recevront jamais de mise à niveau vers cette version, bien que les testeurs du programme Windows Insider dans le canal Canary puissent l'installer sur d'autres machines. Les numéros de build pour 26H1 commencent à 28000, différents de 26100 pour 24H2 et 26200 pour 25H2. Les utilisateurs de PC livrés avec 26H1 ne pourront pas passer à la prochaine version majeure, attendue cet automne sous la forme de Windows 11 26H2. Microsoft prévoit une mise à jour ultérieure pour aligner toutes les versions, bien qu'aucun calendrier ne soit précisé au-delà de la fin du support de sécurité en mars 2028 pour les éditions 26H1 Home et Pro. Pour la plupart des utilisateurs, les différences entre versions devraient rester invisibles, car 26H1 recevra les mêmes mises à jour mensuelles de sécurité, de qualité et de fonctionnalités que 24H2 et 25H2. Cependant, les développeurs d'applications et les professionnels IT pourraient devoir tester cette nouvelle version en parallèle des autres. Cette sortie souligne l'engagement de Microsoft envers les processeurs Arm après des années de domination x86. La mise à jour 24H2 a marqué une étape pour les PC Arm, introduisant des modifications au compilateur, au noyau et à l'ordonnanceur, ainsi que la couche de traduction Prism x86 vers Arm pour une meilleure compatibilité des applications. Elle coïncidait avec le lancement des puces Snapdragon X-series de Qualcomm, et de nombreuses applications disposent désormais de versions natives Arm. Depuis mi-2024, les nouveaux PC Surface n'utilisent que des processeurs Qualcomm, s'éloignant des priorités précédentes d'Intel et AMD. Les versions Arm ont reçu des fonctionnalités comme Recall et Click To Do plus tôt que leurs homologues x86, le développement progressant à des rythmes légèrement différents.
