A Microsoft anunciou o Windows 11 26H1, uma versão especial do sistema operativo concebida exclusivamente para novos PC equipados com chips Qualcomm Snapdragon X2 Elite. Ao contrário de atualizações anteriores, esta versão não estará disponível para dispositivos Windows 11 existentes, que permanecerão nas versões 24H2 ou 25H2. Esta medida destaca o foco contínuo da Microsoft em processadores baseados em Arm.
O Windows 11, lançado no outono de 2021, segue um calendário anual de atualizações de funcionalidades na segunda metade de cada ano. As versões suportadas atualmente são a 24H2, lançada no outono de 2024, e a 25H2, do outono de 2025. Esta semana, a Microsoft detalhou o Windows 11 26H1, descrito como um lançamento «de âmbito limitado» destinado unicamente a novos PC a partir daqueles que utilizam chips Qualcomm Snapdragon X2 Elite. De acordo com a página de suporte da Microsoft, o 26H1 não será implementado em outros PC com Windows 11. Os dispositivos com 24H2 ou 25H2 nunca receberão uma atualização para esta versão, embora os testadores do Programa Windows Insider no canal Canary possam instalá-lo em outras máquinas. Os números de compilação para 26H1 começam em 28000, diferentes de 26100 para 24H2 e 26200 para 25H2. Os utilizadores de PC enviados com 26H1 não poderão atualizar para a próxima versão principal, esperada este outono como Windows 11 26H2. A Microsoft planeia uma atualização eventual para alinhar todas as versões, embora não seja especificado um calendário para além do fim do suporte de segurança em março de 2028 para as edições 26H1 Home e Pro. Para a maioria dos utilizadores, as diferenças entre versões devem permanecer invisíveis, pois o 26H1 receberá as mesmas atualizações mensais de segurança, qualidade e funcionalidades que o 24H2 e 25H2. No entanto, os programadores de aplicações e profissionais de TI podem precisar testar esta nova versão juntamente com as outras. Este lançamento sublinha o compromisso da Microsoft com os processadores Arm após anos de domínio x86. A atualização 24H2 marcou um marco para PC Arm, introduzindo alterações no compilador, kernel e agendador, além da camada de tradução Prism de x86 para Arm para melhor compatibilidade de aplicações. Alinhou-se com o lançamento dos chips Snapdragon X-series da Qualcomm, e muitas aplicações agora têm versões nativas para Arm. Desde meados de 2024, os novos PC Surface utilizam exclusivamente processadores Qualcomm, afastando-se das prioridades anteriores da Intel e AMD. As versões Arm receberam funcionalidades como Recall e Click To Do mais cedo do que as equivalentes x86, com o desenvolvimento a progredir a ritmos ligeiramente diferentes.
