Les Springfield Thunderbirds ont signé le vétéran attaquant Milan Lucic à un contrat d'essai professionnel. Le vétéran de la LNH âgé de 37 ans, qui a participé au camp d'entraînement des St. Louis Blues plus tôt cette année, fera ses débuts dans la LAH avec le club-école des Blues. Lucic apporte une vaste expérience, incluant un championnat de la Coupe Stanley en 2011.
Les Springfield Thunderbirds ont annoncé mardi qu'ils ont signé l'attaquant Milan Lucic à un contrat d'essai professionnel. Cela marque le premier passage de Lucic dans la Ligue américaine de hockey après une carrière de 17 saisons dans la LNH comptant 1 177 matchs de saison régulière avec les Boston Bruins, les Los Angeles Kings, les Edmonton Oilers et les Calgary Flames.
Lucic, originaire de Vancouver, en Colombie-Britannique, s'était joint initialement aux St. Louis Blues – le club parent de Springfield – à un essai professionnel avant le camp d'entraînement 2025. L'attaquant de 1,93 m et 109 kg a disputé quatre matchs préparatoires, inscrivant un but et une passe avant qu'une blessure au bas du corps ne le mette sur la touche. Il a été sélectionné par Boston au deuxième tour du repêchage de la LNH en 2006 et a remporté la Coupe Stanley avec les Bruins en 2011. Au cours de sa carrière dans la LNH, Lucic a accumulé 233 buts, 353 passes et 586 points, ainsi que 1 301 minutes de pénalité. En séries éliminatoires, il a contribué avec 29 buts et 48 passes en 136 matchs. Cinq fois marqueur de 20 buts, Lucic est revenu brièvement chez les Bruins pour quatre matchs au cours de la saison 2023-24 avant d'entrer dans le Programme d'assistance de la LNH/LNHPA, ce qui lui a fait manquer la saison 2024-25. Il a depuis complété le programme.
Ce mouvement survient alors que les Thunderbirds traversent un début de saison difficile avec un bilan de 1-6-1-1, les plaçant deuxièmes pires dans la LAH et derniers dans la division Atlantique. Ils ont récemment subi une série de défaites de 0-4-1-1, incluant une défaite 2-1 en tirs de barrage contre les Bridgeport Islanders. Le prochain match de Springfield est vendredi contre les Islanders au MassMutual Center, suivi d'un match revanche à Bridgeport samedi. L'équipe affronte un calendrier exigeant en novembre avec 12 matchs en 29 nuits.
Dans d'autres nouvelles relatives à l'effectif, les Blues ont acquis le défenseur Calle Rosén des Washington Capitals lundi en échange du défenseur Corey Schueneman. Rosén, 31 ans, a enregistré 1-6-7 points en neuf matchs avec les Hershey Bears et devrait renforcer la défense de Springfield.