Springfield Thunderbirds har skrivit kontrakt med den erfarne forwarden Milan Lucic på ett professionellt provkontrakt. Den 37-årige NHL-veteranen, som deltog i St. Louis Blues träningsläger tidigare i år, gör sin AHL-debut med Blues dotterklubb. Lucic tar med sig en rik erfarenhet, inklusive ett Stanley Cup-mästerskap 2011.
Springfield Thunderbirds meddelade på tisdagen att de har skrivit kontrakt med forwarden Milan Lucic på ett professionellt provkontrakt. Detta markerar Lucics första uppdrag i American Hockey League efter en 17-säsongers NHL-karriär som omfattar 1 177 seriematcher med Boston Bruins, Los Angeles Kings, Edmonton Oilers och Calgary Flames.
Lucic, som är född i Vancouver, British Columbia, anslöt sig ursprungligen till St. Louis Blues – Springfields moderklubb – på ett professionellt provkontrakt inför träningslägret 2025. Den 193 cm långa och 109 kg tunge forwarden spelade i fyra försäsongsmatcher och noterade ett mål och en assist innan en underkroppsskada satte honom ur spel. Han valdes av Boston i andra rundan av NHL-draften 2006 och vann Stanley Cup med Bruins 2011. Under sin NHL-karriär noterade Lucic 233 mål, 353 assist och 586 poäng, samt 1 301 straffminuter. I slutspelet bidrog han med 29 mål och 48 assist på 136 matcher. Som femfaldig 20-målsskytt återvände Lucic kortvarigt till Bruins för fyra matcher under säsongen 2023-24 innan han gick med i NHL/NHLPA:s hjälpprogram, vilket gjorde att han missade säsongen 2024-25. Han har sedan dess slutfört programmet.
Flytten kommer samtidigt som Thunderbirds hanterar en tuff inledning på säsongen med ett facit på 1-6-1-1, vilket placerar dem näst sämst i AHL och sist i Atlantic Division. De har nyligen genomlidit en förlustsvit på 0-4-1-1, inklusive en 2-1-förlust i straffläggning mot Bridgeport Islanders. Springfields nästa match är på fredag mot Islanders på MassMutual Center, följt av en returmatch i Bridgeport på lördag. Laget står inför ett krävande novemberprogram med 12 matcher på 29 nätter.
I relaterade lagnyheter har Blues på måndagen bytt till sig backen Calle Rosén från Washington Capitals mot backen Corey Schueneman. Rosén, 31 år, hade 1-6-7 poäng på nio matcher med Hershey Bears och förväntas stärka Springfields försvar.