La télévision met de plus en plus en scène des histoires romantiques impliquant des hommes queer âgés, une tendance surnommée «Old Man Yaoi» par les fans. Des séries comme Severance, Mid-Century Modern et Interview with the Vampire présentent ces personnages dans des rôles complexes et désirables, défiant les stéréotypes sur le vieillissement queer. Ce changement comble de longues lacunes dans la représentation des personnes LGBTQ+ âgées.
Le terme «Old Man Yaoi» a gagné en popularité dans les fandoms en ligne pour décrire des relations romantiques ou sexuelles entre personnages masculins âgés, inspiré du genre japonais yaoi mais s'étendant aux médias occidentaux. Initialement appliqué à des fanfictions et des œuvres d'art de séries comme House, M.D. et Squid Game, il célèbre désormais des représentations canoniques à la télévision qui dépeignent des hommes queer âgés avec profondeur et désir, plutôt que de les désexualiser ou de les marginaliser. Dans Severance d'Apple TV+, la relation entre Irving Bailiff, joué par John Turturro, et Burt Goodman, interprété par Christopher Walken, constitue le fil émotionnel de la première saison. Leur romance subtile au travail, marquée par des regards langoureux et des contacts intimes, se déroule au sein de leurs identités «Innie» chez Lumon Industries. La saison se termine tragiquement lorsque Irving découvre que Burt vit avec un autre partenaire masculin en dehors du travail, soulignant les obstacles à leur lien et la dévastation d'un amour inassouvi à un âge avancé. Mid-Century Modern sur Hulu propose une approche comique, suivant trois hommes gays âgés —Bunny (Nathan Lane), Jerry (Matt Bomer) et Arthur (Nathan Lee Graham)— qui déménagent à Palm Springs après la perte d'un ami. La série explore leurs vies interconnectées, leurs erreurs et leurs liens, rejetant les stéréotypes d'aînés solitaires ou sans vie sexuelle. Elle met l'accent sur la communauté comme forme d'amour, montrant comment ces hommes gèrent leurs relations comme les personnages plus jeunes. Interview with the Vampire sur AMC réinvente l'histoire d'Anne Rice avec le journaliste Daniel Molloy, joué par Eric Bogosian, 72 ans, dans des interactions tendues avec les vampires Louis (Jacob Anderson) et Armand (Assad Zaman). Une scène clé revisite leur rencontre de 1973, où Louis demande à Daniel : «Veux-tu maintenant ?» au sujet de l'intimité, soulignant une fascination persistante. Cette adaptation utilise l'âge de Daniel pour humaniser les vampires, promettant une représentation queer plus audacieuse à venir. Cette tendance fait évoluer le récit queer en embrassant le vieillissement, la vulnérabilité et la sensualité, invitant les téléspectateurs à voir les hommes queer âgés comme vibrants et relationnels.
