Les légendes du hip-hop Nas et DJ Premier ont dévoilé les détails de leur album collaboratif tant attendu, Light-Years, prévu pour le 12 décembre via Mass Appeal. Le projet clôt une célébration d'un an du hip-hop new-yorkais et fait suite à leur single de 2024 'Define My Name'. Les fans attendent avec impatience cet effort complet du duo derrière le mythique premier album de Nas en 1994, Illmatic.
Nas et DJ Premier, collaborateurs de longue date, ont confirmé l'annonce de Light-Years le 25 novembre 2025 via les réseaux sociaux et les canaux officiels. L'album de 15 pistes sort chez Mass Appeal Records, avec une pochette photographiée par Danny Hastings et une direction artistique par Mike Lukowski de Mass Appeal.
Contexte et teasers
La collaboration du duo remonte à l'album emblématique de Nas de 1994, Illmatic, produit en partie par DJ Premier. Au fil des ans, ils ont teasé plusieurs fois un projet collaboratif complet sans qu'il se concrétise jusqu'à présent. Leur récent single 'Define My Name', sorti en 2024, a laissé entrevoir l'arrivée de l'album. Le dernier travail solo de Nas était Magic 3 en septembre 2023, tandis que DJ Premier a sorti des collaborations cette année avec Roc Marciano sur The Coldest Profession et Ransom sur The Reinvention.
Partie d'une série plus large
Light-Years conclut la série Legend Has It de Mass Appeal, un hommage d'un an au hip-hop new-yorkais. L'initiative a inclus de nouveaux albums de Slick Rick, Raekwon, Ghostface Killah, Mobb Deep, le regretté Big L et De La Soul. Dans une récente interview à Rolling Stone, Nas s'est remémoré la série : « Cette série vise à encourager [et] inspirer le hip-hop et à nous rappeler à tous [la] pureté du hip-hop. J'espère que nous pourrons tous le faire ensemble. » Il a ajouté : « C'est 1995 tout craché… Cette sensation d'urgence, cette vibration, la célébration de la vie et ces chansons et ces albums, ce qu'ils signifiaient il y a 30 ans, ça continue de prospérer aujourd'hui. » Nas a salué l'influence d'artistes comme Slick Rick, notant : « Il est la raison pour laquelle nous avons tous un stylo à la main. »
La sortie de l'album met en lumière un regain d'intérêt pour les sons fondateurs du hip-hop, mêlant héritage et énergie contemporaine.