Netflix a annoncé que son documentaire «Untold: Chess Mates» sera diffusé en première le 7 avril, revenant sur la controverse de 2022 entre Hans Niemann et Magnus Carlsen. Le film examine les retombées de la victoire de Niemann sur Carlsen à la Sinquefield Cup et leurs rencontres suivantes. Niemann a déclaré que le documentaire changera le récit autour du scandale.
L’annonce s’inscrit dans la série Untold de Netflix, avec de nouveaux épisodes à partir du 31 mars. L’épisode se concentre sur la Sinquefield Cup 2022 à St. Louis, où Hans Niemann, entrant en remplacement tardif, a battu le champion du monde en titre Magnus Carlsen en 57 coups lors de la ronde 3. Carlsen s’est retiré du tournoi et a publiquement accusé Niemann de triche, déclenchant un débat intense dans la communauté des échecs. Chess.com a ensuite publié un rapport affirmant que Niemann avait probablement triché dans plus de 100 parties en ligne, y compris celles avec des prix en argent, bien qu’aucune preuve concluante de triche sur échiquier n’ait été trouvée dans la partie contre Carlsen. Niemann a nié les allégations, intenté une action en justice de 100 millions de dollars contre Carlsen, Chess.com et d’autres, réglée en 2023. En réponse à l’annonce Netflix du 24 février, Niemann a publié une déclaration réfléchissant sur l’épreuve. «Quand le monde s’est déchaîné avec des campagnes de diffamation, des attaques coordonnées, un silence stratégique : personne n’a pris mon parti. Pas un seul allié institutionnel. Des récits faux se sont propagés sur les grandes plateformes, testant ma réputation et ma carrière au plus haut niveau», a-t-il dit. Il a ajouté : «Les autres avaient des machines d’État, des sponsors interminables, des filets de sécurité. J’avais du cran, de l’intellect et l’esprit américain inébranlable en moi. Je me suis relevé quand même. » Niemann a également exprimé son optimisme quant à l’impact du documentaire : «Avant que les projecteurs Netflix ne changent le récit, je sélectionnerai une grande entreprise américaine comme partenaire à long terme : sécuriser les ressources nécessaires pour devenir champion du monde. La grandeur américaine mérite l’entreprise américaine derrière elle. » L’équipe de production Netflix a suivi les deux joueurs lors de plusieurs événements pour capturer l’évolution de leur rivalité. Des caméras étaient présentes aux Speed Chess Championships 2024 à Paris, où Carlsen a battu Niemann 17,5–12,5 en demi-finale – leur première rencontre depuis le scandale. Des tournages supplémentaires ont eu lieu aux Champions Chess Tour Finals à Toronto et au Championnat du monde FIDE de blitz à New York, où Carlsen a de nouveau vaincu Niemann en quart de finale. Les médias norvégiens ont rapporté la présence de Netflix au mariage de Carlsen à Oslo en janvier 2025. Le synopsis décrit le film comme suivant les efforts de Niemann pour laver son nom et obtenir un revanche contre Carlsen. Carlsen n’a pas commenté publiquement le documentaire.
