Le projet HINTERLAND du CSIC a mis au jour des structures enfouies qui élargissent la vision traditionnelle des castros dans le nord-ouest de l'Ibérie. À l'aide de drones, de capteurs LiDAR et d'images historiques, les chercheurs ont identifié des fossés, des chemins et des zones d'activité au-delà des murs connus. Ces découvertes, publiées dans Archaeological Prospection, remettent en question l'idée qu'il s'agissait simplement de villages fortifiés.
Les castros, établissements fortifiés de l'âge du fer datant du VIIIe siècle av. J.-C. au Ier siècle ap. J.-C., étaient situés sur des élévations avec des murs en pierre et des fossés, abritant des communautés agricoles et pastorales organisées en clans. Traditionnellement considérés comme confinés à leurs périmètres murés en Galice, en Asturies et au nord du Portugal, une nouvelle étude du CSIC menée par l'Institut des sciences du patrimoine modifie cette vision.
Le projet HINTERLAND, dirigé par César Parcero-Oubiña, a utilisé la télédétection pour examiner trois zones de 2 000 km². Ils ont documenté plus de 2 000 traces archéologiques potentielles, y compris 30 castros inconnus. La méthodologie a combiné une exploration extensive avec une analyse locale : images historiques et satellites pour les zones d'intérêt, suivies de vols de drones, de magnétomètres et de radars pénétrant le sol pour cartographier les sous-sols sans creuser.
À Coto das Medorras, en A Coruña, les images historiques et modernes ont révélé des fossés concentriques suggérant un système défensif multiple, élargissant la superficie du site malgré les dommages agricoles. À Montes Claros, également en A Coruña, des drones multispectraux et des relevés magnétiques ont détecté un second enclos et des fossés supplémentaires, peut-être pour la production ou les sépultures. Le castro d'Alobre, à Vilagarcía de Arousa, a montré trois grands fossés et des structures rectangulaires dans sa zone sud, indiquant une disposition hiérarchique avec des espaces spécialisés.
Ces résultats, publiés dans la revue Archaeological Prospection, mettent en lumière des systèmes défensifs plus élaborés, comme Castromaior avec sept murs ou Cabo Blanco avec cinq fossés. Ils suggèrent des paysages modifiés avec des chemins et des zones de production, reflétant une organisation sociale et économique complexe. Les chercheurs prévoient des fouilles sélectives pour confirmer les chronologies et les fonctions, renforçant la compréhension de l'âge du fer dans le nord-ouest de l'Ibérie.