L'avant de 33 ans Neymar a prolongé son contrat avec Santos jusqu'à la fin 2026, après plusieurs semaines de négociations. L'annonce a été teasée par une vidéo mystérieuse sur les réseaux sociaux du club, inspirée de Stranger Things. L'objectif principal est de se préparer pour la Coupe du monde 2026.
Santos a laissé entendre le renouvellement du contrat de Neymar jusqu'au 31 décembre 2026, via une vidéo postée sur ses réseaux sociaux, dont Instagram et X, mercredi (31 décembre 2025). Le contenu, inspiré de la série Stranger Things, met en scène le stade Vila Belmiro et un compte à rebours, suscitant l'excitation des fans. Un supporter a commenté : « Merci pour ta loyauté toujours, Neymar Jr ». Un autre a écrit : « Reste pour toujours, idole. La nation santista t'aime, Neymar ».
L'information a été confirmée en premier par le portail GE, et l'annonce officielle est attendue dans les prochains jours. Neymar, revenu au club en janvier 2025 après près de 12 ans d'absence — parti en 2013 pour Barcelone —, avait signé initialement pour six mois, puis prolongé jusqu'à fin 2025. C'est la deuxième prolongation.
Malgré des blessures à la cuisse et au genou tout au long de la saison, Neymar a été clé pour le maintien de Santos en Serie A brésilienne, terminant 12e. Il a joué 28 matches, marqué 11 buts et inscrit des frappes décisives dans les dernières journées, comme dans la victoire 3-0 contre Cruzeiro le 7 décembre. Le 22 décembre, il a subi une opération au genou gauche à l'hôpital Mater Dei à Nova Lima, MG, réalisée par le médecin de l'équipe nationale brésilienne Rodrigo Lasmar, et a commencé sa rééducation.
Avec ce nouveau contrat, Neymar représentera Santos au Campeonato Paulista, à la Copa do Brasil, au Brasileirão et à la Copa Sul-Americana en 2026, visant une place en Coupe du monde.
