Nicholas Brendon, surtout connu pour son rôle de Xander Harris dans 'Buffy contre les vampires', est décédé à l'âge de 54 ans. Sa famille a confirmé qu'il s'est éteint dans son sommeil de mort naturelle. Des partenaires de jeu, dont Sarah Michelle Gellar et Alyson Hannigan, lui ont rendu hommage en ligne.
La famille de Brendon a annoncé son décès le vendredi 20 mars 2026 dans une déclaration transmise aux médias : 'C'est le cœur brisé que nous annonçons le décès de notre frère et fils, Nicholas Brendon. Il est mort dans son sommeil de causes naturelles. La plupart des gens connaissent Nicky pour son travail d'acteur et pour les personnages qu'il a incarnés au fil des ans. Ces dernières années, Nicky avait trouvé sa passion dans la peinture et l'art. Nicky aimait partager son talent enthousiaste avec sa famille, ses amis et ses fans. Il était passionné, sensible et sans cesse poussé par le besoin de créer. Ceux qui le connaissaient vraiment comprenaient que son art était l'un des reflets les plus purs de ce qu'il était.' La famille a précisé que bien que Brendon ait dû faire face à des épreuves par le passé — notamment une crise cardiaque en 2023, une cardiopathie congénitale, le syndrome de la queue de cheval et plusieurs opérations de la colonne vertébrale —, il suivait un traitement médicamenteux pour gérer son diagnostic et restait optimiste quant à l'avenir. Ils ont demandé le respect de leur vie privée durant cette période de deuil.
Brendon s'est fait connaître en incarnant Xander Harris, le personnage spirituel et sarcastique, 'celui qui n'est pas l'élu', apparaissant dans presque tous les épisodes de 'Buffy contre les vampires' depuis ses débuts en 1997 sur The WB jusqu'à sa conclusion en 2003 sur UPN. Il faisait partie du Scooby Gang aux côtés de Buffy Summers, jouée par Sarah Michelle Gellar, et de Willow Rosenberg, interprétée par Alyson Hannigan. Après Buffy, il a joué aux côtés de Bradley Cooper dans la série éphémère de Fox 'Kitchen Confidential', a tenu le rôle récurrent de l'analyste du FBI Kevin Lynch dans 'Esprits criminels', et est apparu dans 'Private Practice' et 'FBI : Portés disparus', parmi d'autres projets comme 'Coherence' et 'Psycho Beach Party'. Une suite de Buffy prévue sur Hulu, avec la participation de Gellar, a été annulée au début du mois de mars 2026.
La vie de Brendon a également été marquée par des démêlés judiciaires, notamment plusieurs arrestations pour dégradation de chambres d'hôtel, résistance à l'arrestation, alcoolisme (abordé dans l'émission 'Dr. Phil' en 2015) et des accusations d'agression envers des petites amies, dont une inculpation pour violence conjugale en 2017.
Ses partenaires de jeu lui ont rendu hommage sur les réseaux sociaux. Sarah Michelle Gellar a écrit sur Instagram : 'Ils ne sauront jamais à quel point il est difficile d'être celui qui n'est pas l'élu... Je t'ai vu, Nicky. Je sais que tu es en paix, sur cette grande chaise berçante dans le ciel.' Alyson Hannigan a publié : 'Mon doux Nicky, merci pour toutes ces années de rires, d'amour et de Dodgers. Je penserai à toi à chaque fois que je verrai une chaise berçante. Je t'aime. RIP.' David Boreanaz a déclaré que Brendon 'portait quelque chose de vrai, pas parfait ni poli, juste vrai', ajoutant : 'Repose en paix, mon frère.' Charisma Carpenter, qui interprétait Cordelia, sa petite amie à l'écran, s'est souvenue de lui comme quelqu'un de 'chaleureux et aimant... câlin, drôle, idiot, plein d'autodérision et immensément talentueux.'
