「バフィー 〜恋する十字架〜」のザンダー・ハリス役として知られるニコラス・ブレンドン氏が54歳で死去した。遺族が明らかにしたところによると、同氏は睡眠中に自然死したという。サラ・ミシェル・ゲラーやアリソン・ハニガンら共演者がオンラインで追悼の意を表している。
ブレンドン氏の遺族は2026年3月20日金曜、メディア向けに声明を発表し、同氏の訃報を伝えた。「私たちの兄弟であり息子であるニコラス・ブレンドンの訃報をお伝えするのは、断腸の思いです。彼は睡眠中に自然死しました。多くの人は、俳優としての仕事や、長年にわたり演じてきたキャラクターを通じてニッキー（ニコラスの愛称）のことを知っています。近年、ニッキーは絵画やアートに情熱を見出していました。彼はその熱心な才能を家族、友人、ファンと分かち合うことを愛していました。彼は情熱的で感受性が強く、創作に対して常に意欲的でした。彼を本当に知る人々は、彼のアートが彼自身の最も純粋な反映の一つであることを理解していました」。遺族は、ブレンドン氏が過去に2023年の心臓発作、先天性心疾患、馬尾症候群、複数回の脊椎手術といった苦難に直面していたものの、投薬や治療を受けて管理しており、将来に対して前向きであったと述べている。また、悲しみの中にある家族のプライバシーへの配慮を求めた。
ブレンドン氏は、1997年のThe WBでの放送開始から2003年のUPNでの完結まで、「バフィー 〜恋する十字架〜」のほぼ全話に出演。「選ばれし者ではない者」というウィットと皮肉に富んだザンダー・ハリス役で名を馳せた。彼は、サラ・ミシェル・ゲラー演じるバフィー・サマーズや、アリソン・ハニガン演じるウィロー・ローゼンバーグと共に「スクービー・ギャング」の一員として活躍した。『バフィー』以降は、ブラッドリー・クーパーと共演した短命に終わったFoxのドラマ『キッチン・コンフィデンシャル』への出演や、『クリミナル・マインド FBI行動分析課』でのFBI分析官ケビン・リンチ役、『プライベート・プラクティス 迷えるオトナたち』、『WITHOUT A TRACE/FBI 失踪者を追え!』、その他『Coherence』や『Psycho Beach Party』などの作品に出演した。Huluで計画されていた、ゲラーも参加予定だった『バフィー』の続編シリーズは、2026年3月上旬に中止となっていた。
ブレンドン氏の人生には法的トラブルも多く、ホテルの部屋の損壊、公務執行妨害での度重なる逮捕、アルコール依存症（2015年に『ドクター・フィル』で公表）、さらには2017年のドメスティック・バイオレンスでの告発など、交際相手への暴行の疑いも報じられていた。
共演者たちはソーシャルメディアで追悼の意を捧げた。サラ・ミシェル・ゲラーはInstagramに「『選ばれし者ではない者』でいることがどれほど辛いことか、誰にも理解できないでしょう…ニッキー、私はあなたを見ていました。あなたが空にある大きなロッキングチェアで安らかに過ごしていると信じています」と綴った。アリソン・ハニガンは「愛するニッキー、笑いと愛、そしてドジャースを共有してくれた長年にわたる日々に感謝します。ロッキングチェアを見るたびに、あなたのことを思い出します。愛してる、安らかに」と投稿した。デビッド・ボレアナズは「彼は完璧でも洗練されてもいない、ただただ真実を体現していた」と述べ、「兄弟よ、安らかに眠れ」と続けた。作中で恋人コーデリアを演じたカリスマ・カーペンターは、彼を「温かく愛情深い…抱きしめたくなるような、面白くて、おどけた、自虐的で、そして極めて才能ある人物」と回顧した。
