Nike a inauguré une présentation interactive de l'Air Lab au sein du centre Dropcity lors de la Semaine du design de Milan, exposant plus de 100 prototypes d'innovations de chaussures basées sur l'air. L'exposition, ouverte du 20 au 26 avril, propose des ateliers pratiques et des sessions explorant l'air en tant que médium de design. Elle préfigure une installation permanente prévue pour l'automne 2026.
Nike a investi le Dropcity, un centre d'architecture et de design à Milan, pour lancer l'avant-première de l'Air Lab. Les visiteurs peuvent explorer plus de 100 prototypes inédits, incluant des concepts tels que l'Air Liquid Max, le FlyWeb, le Radical AirFlow et le Therma-FIT Air Milano. L'expérience comprend une bibliothèque d'échantillons issus de ces développements, ainsi que huit stations d'outils axées sur différents aspects de l'air dans le design : visualisation, formage, déformation, pompage, aspiration, calibration, refroidissement et projection. Les participants inscrits accèdent à des stations équipées de bras robotisés, de machines de thermoformage et de kits de cylindres pneumatiques. Les ateliers mettent l'accent sur « l'air comme médium de design », avec des panels composés de membres de l'équipe Nike. Des sessions supplémentaires incluent des événements d'écoute organisés par Club to Club et des séances de travail respiratoire dirigées par Joe Holder. Cette rétrospective renvoie aux racines architecturales de l'Air Max 1, inspirée par le Centre Pompidou à Paris en 1987 par le designer Tinker Hatfield. Si la Nike Air Tailwind originale a introduit l'amorti à air en 1979, c'est le modèle de 1987 qui a marqué les débuts de l'Air Max visible. Alors que l'Air Max 1 approche de son 40e anniversaire en 2027, l'Air Lab fait le pont entre son héritage et les innovations futures. L'avant-première se tient au 72 Via Sammartini à Milan, en Italie, jusqu'au 26 avril.
