Paula Moltzan, de Charlemont, Massachusetts, et sa coéquipière Jacqueline Wiles ont remporté la médaille de bronze pour les États-Unis dans l'épreuve combinée par équipe féminine de ski alpin aux Jeux olympiques d'hiver de 2026. Leur temps combiné de 2:21.91 a devancé de justesse leurs compatriotes Breezy Johnson et Mikaela Shiffrin de 0,06 seconde le 10 février au Tofane Alpine Skiing Centre. Cette victoire marque la première médaille olympique de Moltzan.
L'épreuve combinée par équipe féminine de ski alpin aux Jeux olympiques d'hiver de Milano-Cortina 2026 a réuni descente et slalom, testant vitesse et précision à travers les disciplines. Le 10 février, Jacqueline Wiles a réalisé la descente en 1:37.04, le quatrième meilleur temps. Paula Moltzan a suivi avec le slalom en 44.87 secondes, également quatrième meilleur temps du lot. Leur total de 2:21.91 a assuré le bronze, derrière les médaillées d'or autrichiennes Ariane Raedler et Katharina Huber, et les médaillées d'argent allemandes Kira Weidle-Winkelmann et Emma Aicher. La marge étroite sur Johnson et Shiffrin a souligné la compétitivité de l'épreuve, la 15e place de Shiffrin en slalom s'avérant décisive. Moltzan, 31 ans, a décrit la tension pendant la descente de Wiles : « J'étais en panique totale tout le temps. Je lui parlais comme si elle pouvait m'entendre. ‘Allez Jackie, tu y es.’ Je tremblais. Je transpirais. » Dans l'émission « Today » de NBC après coup, elle a ajouté : « Après avoir obtenu une médaille avec Jackie, j'ai l'impression de pouvoir respirer profondément et me concentrer vraiment sur ma compétition, penser à comment va se passer le ski et laisser tomber la pression de la médaille qui n'est plus là. » Ce bronze est le premier podium olympique de Moltzan. À ses deuxièmes Jeux – après Pékin 2022, où elle a terminé 8e en slalom, 12e en géant et 4e en équipe – elle a aussi concouru individuellement à Cortina d'Ampezzo. Le 18 février, elle a fini 8e en slalom, à 2,19 secondes du temps de Shiffrin pour l'or (1:39.10). En géant le 15 février, Moltzan était 15e, à 1,27 seconde du temps victorieux de Federica Brignone (2:13.50). Originaire du Minnesota, Moltzan a rejoint l'équipe de ski des États-Unis à 17 ans, remporté un titre NCAA en slalom à l'Université du Vermont en 2017 et déménagé à Charlemont en 2015. La médaille retourne dans l'ouest du Massachusetts, où elle s'entraîne et interagit avec les skieurs locaux.
