Paula Moltzan di Charlemont, Massachusetts, e la compagna di squadra Jacqueline Wiles hanno conquistato la medaglia di bronzo per gli Stati Uniti nella gara a squadre femminile combinata di sci alpino ai Giochi olimpici invernali 2026. Il loro tempo combinato di 2:21.91 ha superato di poco le connazionali Breezy Johnson e Mikaela Shiffrin di soli 0,06 secondi il 10 febbraio al Tofane Alpine Skiing Centre. La vittoria segna la prima medaglia olimpica di Moltzan.
La gara a squadre femminile combinata di sci alpino ai Giochi olimpici invernali Milano-Cortina 2026 ha unito discesa e slalom, testando velocità e precisione tra le discipline. Il 10 febbraio, Jacqueline Wiles ha affrontato la discesa in 1:37.04, il quarto tempo più veloce. Paula Moltzan ha seguito con lo slalom in 44.87 secondi, anch'esso quarto più rapido nel campo. Il loro totale di 2:21.91 ha assicurato il bronzo, dietro le medagliate d'oro austriache Ariane Raedler e Katharina Huber e le argento tedesche Kira Weidle-Winkelmann ed Emma Aicher. Il margine stretto su Johnson e Shiffrin ha evidenziato la competitività dell'evento, con il 15º posto di Shiffrin nello slalom decisivo. Moltzan, 31 anni, ha descritto la tensione durante la discesa di Wiles: «Ero fuori di testa tutto il tempo. Le parlavo come se potesse sentirmi. ‘Dai Jackie, ce la fai.’ Tremavo. Sudavo.» Riflettendo dopo nel programma ‘Today’ di NBC, ha aggiunto: «Dopo aver vinto una medaglia con Jackie, sento di poter tirare un sospiro di sollievo e concentrarmi davvero sulla mia gara, pensare a come andrà lo sci e lasciar andare la pressione della medaglia che non c'è più.» Questo bronzo è il primo podio olimpico di Moltzan. Ai suoi secondi Giochi – dopo Pechino 2022, dove è arrivata ottava nello slalom, dodicesima nel gigante e quarta nella squadra – ha gareggiato anche individualmente a Cortina d'Ampezzo. Il 18 febbraio ha chiuso ottava nello slalom, 2,19 secondi dietro il tempo d'oro di Shiffrin di 1:39.10. Nel gigante il 15 febbraio, Moltzan era 15ª, 1,27 secondi dal vincente 2:13.50 di Federica Brignone. Originaria del Minnesota, Moltzan è entrata nella squadra statunitense di sci a 17 anni, ha vinto un campionato NCAA nello slalom all'Università del Vermont nel 2017 e si è trasferita a Charlemont nel 2015. La medaglia torna nel Massachusetts occidentale, dove si allena e interagisce con gli sciatori locali.
