Les Pittsburgh Penguins ont navigué à travers un décalage horaire de six heures lors de leur voyage pour la NHL Global Series à Stockholm, en utilisant une planification stratégique pour aider les joueurs à s'acclimater rapidement. L'équipe a obtenu trois points sur quatre en deux matchs tout en s'appuyant sur le soutien de son personnel médical et de performance. Le directeur de la performance Rich Rotenberg a souligné l'importance de l'activité, du timing des repas et des ressources pour minimiser les effets du jet lag.
Le voyage des Pittsburgh Penguins à Stockholm pour la NHL Global Series a présenté des défis avec un décalage horaire de six heures par rapport à Pittsburgh. Selon la règle générale, l'ajustement prend environ une journée par heure, donc les joueurs visaient à se sentir normaux au sixième ou septième jour. « Au sixième jour, vous vous sentez normal. Eh bien, le septième jour, nous repartons », a déclaré le directeur de la performance des Penguins, Rich Rotenberg.
L'équipe a quitté Pittsburgh le lundi 10 novembre à 21 heures pour un vol de nuit. À l'arrivée, ils ont passé la douane, monté dans des bus et se sont dirigés directement vers la patinoire pour une séance d'entraînement afin de fournir de la structure et du mouvement après une journée de voyage. Des retards ont repoussé la séance après 14 heures locales, ce qui a involontairement mieux convenu pour éviter des siestes perturbatrices. « La clé est, quand vous arrivez à votre destination, de vous exposer le plus rapidement possible à votre nouveau fuseau horaire », a expliqué Rotenberg, en insistant sur l'exposition à la lumière du jour, l'activité et le timing approprié des repas.
La diététicienne de performance Kourtney Gordon a préparé des kits pour chaque joueur, incluant des suppléments de mélatonine, des masques pour les yeux, des bouchons d'oreilles et des lunettes bloquant la lumière bleue pour aider au sommeil pendant le vol, bien qu'elle sache que ce ne serait pas de haute qualité. Rotenberg a loué son approche complète et son éducation sur la réinitialisation des routines. Le défenseur Ryan Shea a noté la difficulté initiale : « Je pense que c'était la chose la plus difficile pour moi, c'était juste de descendre de l'avion, nous sommes allés à l'entraînement, et vous essayiez de forcer votre corps à s'ouvrir et à se détendre. »
Shea a également décrit un sommeil fragmenté au début, en se réveillant au milieu de la nuit, mais les routines se sont améliorées avec le patinage. L'équipe a équilibré des repas familiers avec la cuisine suédoise locale, que Shea a trouvée fraîche et agréable. Du jeudi au dimanche, le programme était chargé avec deux entraînements, deux matchs, des médias et des événements communautaires. Les Penguins ont sécurisé trois des quatre points dans ces matchs.
Ils sont partis immédiatement après le drop du puck du dimanche à 15 heures, atterrissant après 23 heures heure de l'Est – équivalent à 5 heures du matin en Suède. Le personnel a conseillé de ne pas dormir pendant le vol de retour pour favoriser le repos nocturne à la maison. Des anecdotes du vol incluaient des joueurs regardant des films comme Gladiator, recommandé par Erik Karlsson et Sidney Crosby.
De retour à Pittsburgh, le mardi comportait une séance d'entraînement optionnelle à faible intensité pour faciliter la réacclimatation, avec un focus sur la récupération avant des matchs en double le vendredi et le samedi. L'entraîneur en chef Dan Muse a félicité le rôle du personnel de soutien tout au long de la saison.