Le secrétaire américain à la guerre, Pete Hegseth, a exhorté les Américains à prier quotidiennement pour les membres des forces armées en danger lors d'une conférence de presse sur l'Iran. Margaret Brennan, présentatrice de la chaîne CBS, a critiqué l'invocation du nom de Jésus et a accusé l'administration d'utiliser des références religieuses pour justifier la guerre. Des précédents historiques font état d'appels à la prière similaires lancés par d'anciens dirigeants.
Pete Hegseth, surnommé le secrétaire à la guerre, a clôturé jeudi matin une conférence de presse sur l'Iran en demandant au public de prier pour les troupes américaines. Il a déclaré : "Veuillez prier pour eux, chaque jour, à genoux, avec votre famille, dans vos écoles, dans vos églises, au nom de Jésus-Christ". M. Hegseth a décrit la stratégie du régime iranien comme "une idéologie islamiste violente et messianique qui poursuit une sorte de finalité apocalyptique". Margaret Brennan, présentatrice de l'émission "Face the Nation" sur CBS, a réagi de manière critique en déclarant : "Le secrétaire à la défense dit au public américain de prier pour nos troupes à genoux et d'invoquer le nom de Jésus...". Elle a également accusé l'administration d'utiliser "des références religieuses pour justifier la guerre". L'article souligne que de telles invocations ne sont pas nouvelles. Le 6 juin 1944, le président Franklin Delano Roosevelt a diffusé une prière à l'intention des forces alliées qui envahissaient les plages de Normandie, les exhortant à prier sans relâche : "Dieu tout-puissant : Nos fils, qui font la fierté de notre nation, se sont lancés aujourd'hui dans une puissante entreprise... Conduisez-les droit et juste ; donnez de la force à leurs bras, de l'endurance à leurs cœurs, de la fermeté dans leur foi". Roosevelt appelait à une prière continue plutôt qu'à une seule journée. En décembre 1944, le général George S. Patton a demandé à l'aumônier James H. O'Neill de prier pour le beau temps avant la bataille de Bastogne. Patton lui dit : "Aumônier, je voudrais que vous publiiez une prière pour le beau temps. J'en ai assez que ces soldats aient à combattre la boue et les inondations ainsi que les Allemands." La prière a été distribuée aux troupes, à la recherche de beau temps pour "avancer de victoire en victoire". Patton a souligné le pouvoir de la prière, appelant Dieu la "marge" dans la bataille. Le président Dwight D. Eisenhower a prié en privé avant son investiture en 1953 afin de faire preuve de discernement et d'unité au-delà des convictions politiques. Des récits, non confirmés, font état de la prière du général George Washington à Valley Forge, le représentant dans la solitude pendant le rude hiver près de Philadelphie.
