Les claviers physiques reviennent sur les smartphones via des étuis et de nouveaux appareils, motivés par la nostalgie et le besoin de saisie tactile. Les entreprises ressuscitent l'expérience de l'ère BlackBerry avec des accessoires et des téléphones dédiés annoncés lors d'événements tech récents. Les options vont des étuis additionnels pour iPhone à des smartphones Android complets à partir d'environ 300 dollars.
Le retour des claviers physiques sur les téléphones fait écho à la popularité des appareils comme BlackBerry, Palm Treo et T-Mobile Sidekick du début des années 2000. Cette tendance vient des utilisateurs qui traitent leurs téléphones comme des ordinateurs principaux pour des tâches telles que la rédaction d'e-mails ou la modification de documents, où les claviers tactiles peuvent causer des erreurs dues à l'autocorrection. De plus, elle offre de la variété au milieu de l'uniformité des smartphones en format dalle, attirant à la fois les nostalgiques de la tech passée et les jeunes utilisateurs séduits par les designs rétro. BlackBerry a arrêté la production matérielle en 2020 et les services logiciels en 2022, laissant des options sur le marché secondaire comme le TCL KeyOne ou Key2, qui fonctionnent avec des versions obsolètes d'Android. Raviver des modèles anciens, comme le BlackBerry Classic Q20 de 2015, est possible mais demande des efforts pour installer des apps modernes. Une alternative est le Zinwa Q25, un BlackBerry Classic reconditionné avec des composants internes mis à jour et Android, disponible pour 400 dollars ou comme kit de conversion à 300 dollars. Parmi les produits actuels, l'étui clavier Clicks transforme les téléphones existants en appareils équipés de clavier pour des modèles comme iPhone 14 et ultérieurs, Razr 2024 et plus récents, et série Pixel 9, à partir de 139 dollars. Il offre un espace d'écran supplémentaire et des touches tactiles avec raccourcis, bien que la disposition paraisse compacte. Un futur Clicks Power Keyboard utilise MagSafe ou Qi2 pour une compatibilité plus large, y compris les tablettes, au prix de précommande de 79 dollars. Les téléphones dédiés incluent le Clicks Communicator, un appareil Android conçu par un ancien ingénieur BlackBerry, axé sur les messages avec une interface textuelle pour 499 dollars (399 en précommande). La série Titan d'Unihertz, rappelant les anciens BlackBerry, propose des modèles comme le Titan 2 à partir de 300 dollars, avec un Titan 2 Elite plus courbé teasé au Mobile World Congress. L'Ikko Mind One, un smartphone Android compact avec caméra relevable 50 mégapixels et clavier optionnel, coûte 429 dollars en version Pro. Le Minimal Phone, avec un écran e-paper pour un usage sans distraction, commence à 449 dollars. Ces appareils de niche varient en support logiciel, les utilisateurs devant vérifier les engagements de mises à jour avant achat.
