Los teclados físicos están regresando a los smartphones mediante fundas y nuevos dispositivos, impulsados por la nostalgia y la necesidad de un tecleo táctil. Las empresas están reviviendo la experiencia de la era BlackBerry con accesorios y teléfonos dedicados anunciados en recientes eventos tecnológicos. Las opciones van desde fundas adicionales para iPhone hasta teléfonos Android completos que parten de unos 300 dólares.
El resurgimiento de los teclados físicos en los teléfonos evoca la popularidad de dispositivos como BlackBerry, Palm Treo y T-Mobile Sidekick de principios de los 2000. Esta tendencia surge de que los usuarios tratan los teléfonos como computadoras principales para tareas como escribir correos electrónicos o editar documentos, donde los teclados táctiles pueden generar errores por el autocorrector. Además, ofrece variedad en medio de la uniformidad de los smartphones de tipo losa, atrayendo tanto a nostálgicos de la tecnología pasada como a usuarios más jóvenes atraídos por diseños retro. BlackBerry cesó la producción de hardware en 2020 y los servicios de software en 2022, dejando opciones de mercado secundario como el TCL KeyOne o Key2, que ejecutan versiones obsoletas de Android. Revivir modelos antiguos, como el BlackBerry Classic Q20 de 2015, es posible pero requiere esfuerzo para instalar apps modernas. Una alternativa es el Zinwa Q25, un BlackBerry Classic reacondicionado con internos actualizados y Android, disponible por 400 dólares o como kit de conversión de 300 dólares. Entre los productos actuales, la funda de teclado Clicks transforma teléfonos existentes en dispositivos con teclado para modelos como iPhone 14 y posteriores, Razr 2024 y más nuevos, y serie Pixel 9, a partir de 139 dólares. Proporciona espacio extra de pantalla y teclas táctiles con accesos directos, aunque el diseño se siente compacto. Un próximo Clicks Power Keyboard utiliza MagSafe o Qi2 para mayor compatibilidad, incluyendo tabletas, a un precio de preventa de 79 dólares. Los teléfonos dedicados incluyen el Clicks Communicator, un dispositivo Android diseñado por un exingeniero de BlackBerry, que enfatiza el mensajería con una interfaz basada en texto por 499 dólares (399 en preventa). La serie Titan de Unihertz, que recuerda a los viejos BlackBerry, incluye modelos como el Titan 2 desde 300 dólares, con un Titan 2 Elite más curvo anunciado para el Mobile World Congress. El Ikko Mind One, un teléfono Android compacto con cámara abatible de 50 megapíxeles y teclado opcional, cuesta 429 dólares en su versión Pro. El Minimal Phone, con pantalla de tinta electrónica para un uso sin distracciones, parte de 449 dólares. Estos dispositivos de nicho varían en soporte de software, por lo que los usuarios deben verificar los compromisos de actualizaciones antes de comprar.
