Un nouveau projet de cinq courts de padel à Bathampton suscite des inquiétudes des résidents sur le bruit, en l'absence d'une évaluation d'impact requise. Cela fait suite à des refus répétés de projets similaires à Bath, notamment à Odd Down et Lansdown, en pleine popularité croissante de ce sport.
Smash Padel a déposé une demande pour construire cinq courts extérieurs et un pavillon en conteneur maritime sur le site de l'ancienne gare désaffectée de Bathampton, inutilisée depuis 1966. L'entreprise argue qu'il n'existe aucune installation de padel locale, citant la demande d'entraînements – notamment pour deux jeunes athlètes d'élite de Bath qui se rendent à Bicester pour s'entraîner. nnLes habitants du village classé en zone de conservation s'opposent à l'absence de rapport sur le bruit, l'un d'eux déclarant au Local Democracy Reporting Service : « Cela semble être une raison courante de refus d'autorisation d'urbanisme. Compte tenu du contexte de notre village calme en zone de conservation et de la topographie de la campagne environnante, il s'agit d'une omission majeure. » nnLe conseil de Bath and North East Somerset a rejeté des propositions de courts de padel au Odd Down Sports Ground en 2024 (approuvant ultérieurement une rénovation sans courts) et au Lansdown Tennis Club (confirmé en appel), invoquant des nuisances comparées au « supplice de la goutte d'eau » et à des « coups de feu ». Le padel, similaire au squash mais avec des raquettes pleines, a connu un boom après le Covid mais reste absent à Bath. nnPar ailleurs, le projet de l'Université de Bath pour deux courts dans un complexe étudiant de 962 lits est en cours d'examen.