Les plans de rénovation de l'Odd Down Sports Ground à Bath ont été approuvés par le conseil local après suppression des propositions de courts de padel. Le projet inclut une extension du pavillon pour une salle de gym, une mini-piste cyclable et un éclairage amélioré pour le terrain 3G. La décision fait suite à des refus antérieurs en raison de préoccupations sur le bruit de ce sport émergent.
Le Bath and North East Somerset Council a accordé un permis de construire pour une importante rénovation de l'Odd Down Sports Ground, situé dans la ville. L'approbation, délivrée par les agents d'urbanisme du conseil en janvier 2026, intervient après le retrait des plans pour construire les premiers courts de padel de la ville sur le site. La proposition initiale, soumise en 2024, incluait des courts de padel mais a été refusée par le comité d'urbanisme en juin de cette année-là. Les membres du comité ont invoqué le bruit du sport —décrit comme similaire à la 'torture de l'eau chinoise'— comme une nuisance pour les résidents voisins. Le padel, originaire du Mexique et similaire au squash mais joué avec des raquettes pleines, a connu une explosion de popularité depuis le confinement lié à la Covid-19, devenant l'un des sports à la croissance la plus rapide au monde. Cependant, Bath n'a pas encore d'installations pour ce sport, les tentatives précédentes ayant été bloquées. Dans les plans révisés, désormais approuvés, l'accent est mis sur des améliorations communautaires : une extension du pavillon existant pour inclure une salle de gym, une mini-piste cyclable pour les jeunes utilisateurs et un éclairage amélioré pour le terrain 3G utilisable par tous les temps. Une ligne en pointillés sur le plan du site marque une 'zone pour future provision de padel', le conseil indiquant qu'une demande séparée sera déposée ultérieurement pour réexaminer les courts. Ce n'est pas le premier revers pour le padel à Bath. Plus tard en 2024, le comité a rejeté une proposition de courts au Lansdown Tennis Club, qualifiant le son de 'semblable à des coups de feu' et préjudiciable à la santé mentale des voisins ; cette décision a été confirmée en appel. Par ailleurs, l'Université de Bath a proposé deux courts de padel dans le cadre d'un grand projet de logements étudiants pour 962 résidents, ce qui pourrait ouvrir la voie au premier établissement de ce sport en ville. La rénovation vise à améliorer l'accès aux sports locaux, répondant à des besoins de longue date sur ce terrain communautaire géré par le conseil.
