Os planos para renovar o Odd Down Sports Ground em Bath foram aprovados pelo município local após a remoção das propostas para courts de padel. O projeto inclui uma extensão do pavilhão para um ginásio, uma mini pista de ciclismo e iluminação melhorada para o relvado 3G. A decisão segue rejeições anteriores devido a preocupações com o ruído do desporto emergente.
O Bath and North East Somerset Council concedeu licença de planeamento para uma grande renovação do Odd Down Sports Ground, localizado na cidade. A aprovação, emitida pelos oficiais de planeamento do conselho em janeiro de 2026, surge após a remoção dos planos para construir os primeiros courts de padel da cidade no local. A proposta original, submetida em 2024, incluía courts de padel, mas foi recusada pelo comité de planeamento em junho desse ano. Membros do comité citaram o ruído do desporto —descrito como semelhante à 'tortura da água chinesa'— como uma perturbação para os residentes próximos. O padel, originário do México e semelhante ao squash mas jogado com raquetes sólidas, disparou em popularidade desde o confinamento da Covid-19, tornando-se um dos desportos de crescimento mais rápido a nível global. No entanto, Bath ainda não tem instalações para ele, com tentativas anteriores bloqueadas. Nos planos revistos, agora aprovados, o foco muda para melhorias comunitárias: uma extensão do pavilhão existente para incluir um ginásio, uma mini pista de ciclismo para jovens utilizadores e iluminação melhorada para o relvado 3G de todas as condições meteorológicas. Uma linha pontilhada no layout do local marca uma 'área para futura provisão de padel', com o conselho a indicar que uma candidatura separada será submetida mais tarde para rever os courts. Esta não é a primeira contrariedade para o padel em Bath. Mais tarde em 2024, o comité rejeitou uma proposta para courts no Lansdown Tennis Club, chamando o som 'parecido com tiros' e prejudicial para a saúde mental dos vizinhos; essa decisão foi mantida em recurso. Enquanto isso, a University of Bath propôs dois courts de padel como parte de um grande projeto de alojamento estudantil para 962 residentes, podendo abrir caminho para a estreia do desporto na cidade. A renovação visa aumentar o acesso a desportos locais, abordando necessidades de longa data no campo comunitário gerido pelo conselho.
