Une ferme de pommes de terre à Buxton, Norfolk, demande l'autorisation de convertir un entrepôt désaffecté en courts de padel et un café. La proposition vise à profiter de la popularité croissante du sport au Royaume-Uni. Le gérant Tim Briscoe a soumis la demande au Broadland Council.
La ferme Dudwick, située le long de Cawston Road à Buxton et siège de la Buxton Potato Company, pourrait bientôt accueillir des installations pour le padel, un sport de raquette combinant des éléments de tennis et de squash. Le gérant de la ferme, Tim Briscoe, a déposé une demande d'autorisation d'urbanisme auprès du Broadland Council pour reconvertir un entrepôt superflue, utilisé auparavant comme stockage de pommes de terre pendant environ 20 ans, en trois courts de padel et équipements associés. La conversion impliquerait des modifications structurelles minimales au bâtiment. Les plans prévoient l'ajout d'extensions sur deux niveaux de chaque côté pour des vestiaires équipés de douches et de toilettes. Le niveau supérieur comporterait une plateforme d'observation et des espaces adaptés à des activités comme le yoga, le tai-chi ou la calisthénie, ainsi que des zones pour événements sociaux. Un café self-service est également proposé, conçu comme un lieu social avec vue sur les terres agricoles environnantes. Selon les documents de la demande, le padel connaît une expansion rapide au Royaume-Uni, avec plus de 1 000 courts attendus d'ici mi-2025. «Le sport est perçu comme une tendance durable, et non comme une mode passagère », indiquent les documents. Originaire du Mexique, le padel se joue généralement en double sur un court fermé avec des raquettes pleines sans cordages. Si approuvé, les courts fonctionneraient quotidiennement de 6h à 22h, avec 20 places de parking pour les visiteurs, y compris une zone d'accueil. Cette initiative fait suite à l'ouverture du premier club dédié au padel du Norfolk, Blazing Padels, fin de l'année dernière, signe d'un intérêt croissant pour le sport dans la région.