Soul Padel a soumis une demande d'urbanisme au Flintshire Council pour six courts de padel extérieurs et un clubhouse au Deeside Leisure Centre. Les installations réutiliseraient une zone de court de tennis désaffecté, visant à accroître l'accès aux sports locaux. La proposition met en lumière la popularité croissante du padel au Royaume-Uni en tant que sport de raquette social et inclusif.
Le Deeside Leisure Centre, situé dans le Flintshire, au Pays de Galles, pourrait bientôt accueillir de nouvelles installations de padel suite à une demande d'urbanisme déposée par Soul Padel. La proposition consiste à construire six courts extérieurs sur l'emplacement d'un court de tennis inutilisé, adjacent à des terrains de football tout-temps. Cinq courts seraient alignés côte à côte le long du bord nord-est, chacun protégé par une couverture imperméable, tandis que le sixième resterait découvert dans le coin sud-est. Chaque court mesure 20,2 mètres sur 10,2 mètres, entouré de clôtures en treillis métallique et de panneaux de verre trempé s'élevant à 3 mètres sur les côtés et 4 mètres aux extrémités. Des mâts d'éclairage intégrés permettraient de jouer en soirée. Complétant les courts, un clubhouse occuperait deux conteneurs maritimes modifiés près de l'entrée principale sud. Cette structure comprendrait un comptoir d'accueil, des vestiaires, des toilettes accessibles, un bar à café avec places assises et un espace de rangement. Une zone d'assise extérieure sous une pergola étendrait les installations. Le padel, qui combine des éléments de tennis et de squash, se joue en double sur un court fermé de 10 mètres sur 20 mètres, légèrement plus petit qu'un court de double tennis. Originaire du Mexique et en plein essor en Espagne et dans d'autres pays européens, le sport connaît un boom au Royaume-Uni grâce à son attrait social et à sa convenance pour tous les âges et niveaux. Une déclaration d'urbanisme accompagnant la demande souligne les avantages du projet : «Globalement, le développement proposé représente une utilisation positive et bénéfique d'un terrain sous-utilisé, offrant des installations sportives modernes, accessibles et très nécessaires pour la communauté locale, gérées par un opérateur de padel doté d'un historique prouvé. Il apportera une contribution précieuse à la santé et au bien-être des résidents et des travailleurs de la zone, tout en enrichissant l'offre récréative de Deeside et au-delà.» Le Flintshire Council examinera la demande, une décision étant attendue ultérieurement.