Soul Padel har lämnat in en planansökan till Flintshire Council för sex utomhuspadelbanor och ett klubbhus vid Deeside Leisure Centre. Anläggningarna skulle återanvända ett oanvänt tennisbanenområde i syfte att öka tillgången till lokal sport. Förslaget belyser padelns växande popularitet i Storbritannien som en social och inkluderande racketsport.
Deeside Leisure Centre, beläget i Flintshire, Wales, kan snart få nya padelanläggningar efter en planansökan från Soul Padel. Förslaget innebär att bygga sex utomhusbanor på platsen för en oanvänd tennisbana, intill väderbeständiga fotbollsplaner. Fem banor skulle placeras sida vid sida längs den nordöstra kanten, var och en skyddad av ett regntak, medan den sjätte skulle stå oskyddad i det sydöstra hörnet. Varje bana mäter 20,2 meter gånger 10,2 meter, omgärdad av stängsel av nät och härdat glas som sträcker sig 3 meter på sidorna och 4 meter i ändarna. Integrerade belysningsstolpar skulle möjliggöra spel på kvällen. Tillsammans med banorna skulle ett klubbhus bestå av två modifierade sjöfartscontainrar nära den södra huvudingången. Denna byggnad skulle ha en reception, omklädningsrum, handikappanpassade toaletter, en kaffebarr med sittplatser och förvaringsutrymme. Ett utomhus sittområde under en pergola skulle utöka faciliteterna. Padel, som kombinerar element från tennis och squash, spelas i dubbel på en inhägnad bana på 10 x 20 meter – något mindre än en tennisdubbelbana. Ursprungligen från Mexiko och blomstrande i Spanien och andra europeiska länder har sporten exploderat i Storbritannien tack vare sin sociala dragningskraft och lämplighet för alla åldrar och nivåer. Ett planuttalande som bifogas ansökan betonar projektets fördelar: «Sammanfattningsvis representerar den föreslagna utvecklingen en positiv och fördelaktig användning av underutnyttjad mark och levererar moderna, tillgängliga och efterlängtade sportfaciliteter för den lokala gemenskapen, som ska drivas av en padeloperatör med bevisad erfarenhet. Det kommer att göra ett värdefullt bidrag till hälsa och välbefinnande för invånare och arbetstagare i området, samtidigt som det förbättrar det rekreationsutbudet i Deeside och i vidare bemärkelse.» Flintshire Council kommer att granska ansökan, med ett beslut förväntat vid ett senare tillfälle.