Le conseil de Hounslow a approuvé près de £1 million pour construire six nouveaux courts de padel dans deux de ses centres de loisirs. Le projet vise à stimuler la participation aux sports de raquette face au déclin de l'utilisation du tennis. Les courts devraient ouvrir au printemps ou en été 2027.
Le conseil de Hounslow a annoncé le 20 janvier 2026 l'approbation d'un financement pour six nouveaux courts de padel, à ajouter à ses installations de sports de raquette aux centres de loisirs de Hanworth et Isleworth. Sur chaque site, deux des quatre courts de tennis existants seront convertis en trois courts de padel, pour un coût en capital estimé à 950 000 £. L'initiative devrait générer 1,4 million £ de revenus supplémentaires sur quatre ans, offrant un bon rapport qualité-prix tout en répondant aux installations de tennis sous-utilisées. Le padel, un sport joué sur des courts plus petits avec des raquettes plus légères que le tennis, est reconnu pour être doux pour les articulations et accessible à tous les âges et niveaux. Il favorise la forme physique et la force, en phase avec l'accent mis par le conseil sur la santé et le bien-être des résidents. Les données actuelles montrent que l'occupation des courts de tennis a chuté de 27 % par rapport aux niveaux pré-pandémie, créant une opportunité de réaffecter les espaces selon les préférences évolutives de la communauté. Suite à la décision de financement, le conseil consultera les résidents locaux et soumettra les plans à son équipe d'urbanisme. Lampton Leisure, le partenaire du conseil, gérera les nouveaux courts une fois opérationnels au printemps ou en été 2027. Cette ajout complète les offres existantes comme le tennis, le badminton, le squash et le pickleball dans des centres tels que Brentford et Osterley. Le conseiller Salman Shaheen, membre du Cabinet pour la Culture, les Loisirs et les Espaces Publics, a souligné les avantages de l'investissement : « Je suis fier que nous investissions près de £1 million pour amener le padel dans nos centres de loisirs d'Isleworth et Hanworth pour la première fois. Il n'y a pas d'investissement plus grand que dans la santé et le bien-être de nos résidents. En construisant ces nouveaux courts, ce sport extrêmement populaire et en pleine croissance, accessible à une large gamme d'âges et de compétences, sera ouvert à plus de personnes à Hounslow, offrant aux résidents plus de façons de rester en forme et de s'amuser. »