O Conselho de Hounslow aprovou quase £1 milhão para construir seis novas courts de padel em dois dos seus centros de lazer. O projeto visa aumentar a participação em desportos de raquete face à diminuição do uso do ténis. As courts devem abrir na primavera ou verão de 2027.
O Conselho de Hounslow anunciou a 20 de janeiro de 2026 a aprovação de financiamento para seis novas courts de padel, a adicionar às suas instalações de desportos de raquete nos centros de lazer de Hanworth e Isleworth. Em cada local, duas das quatro courts de ténis existentes serão convertidas em três courts de padel, com um custo de capital estimado de £950.000. A iniciativa projeta gerar £1,4 milhões em rendimentos adicionais ao longo de quatro anos, oferecendo valor pelo dinheiro ao abordar instalações de ténis subutilizadas. O padel, um desporto jogado em courts mais pequenas com raquetes mais leves do que o ténis, é conhecido por ser amigável para as articulações e acessível a todas as idades e níveis. Promove a aptidão física e a força, alinhando-se com o foco do conselho na saúde e bem-estar dos residentes. Dados atuais mostram que a ocupação das courts de ténis caiu 27 por cento em comparação com os níveis pré-pandemia, criando uma oportunidade para reutilizar espaços de acordo com as preferências evolutivas da comunidade. Após a decisão de financiamento, o conselho consultará os residentes locais e submeterá planos à sua equipa de planeamento. A Lampton Leisure, parceira do conselho, gerirá as novas courts uma vez operacionais na primavera ou verão de 2027. Esta adição complementa as ofertas existentes como ténis, badminton, squash e pickleball em centros como Brentford e Osterley. O vereador Salman Shaheen, membro do Gabinete para Cultura, Lazer e Espaços Públicos, enfatizou os benefícios do investimento: «Estou orgulhoso de que estejamos a investir quase £1 milhão para trazer o padel aos nossos centros de lazer em Isleworth e Hanworth pela primeira vez. Não há maior investimento do que na saúde e bem-estar dos nossos residentes. Ao construir estas novas courts, este desporto hugely popular e em rápido crescimento, acessível a uma ampla gama de idades e capacidades, será aberto a mais pessoas em Hounslow, dando aos residentes mais formas de se manterem em forma e divertirem-se.»