En potatisgård i Buxton, Norfolk, söker tillstånd att omvandla ett oanvänt lager till padelbanor och ett kafé. Förslaget syftar till att dra nytta av sportens växande popularitet i Storbritannien. Chefen Tim Briscoe har lämnat in ansökan till Broadland Council.
Dudwick Farm, belägen vid Cawston Road i Buxton och hemvist för Buxton Potato Company, kan snart få faciliteter för padel, en rack-sport som kombinerar element från tennis och squash. Gårdens chef, Tim Briscoe, har ansökt hos Broadland Council om bygglov för att återanvända ett överflödigt lager, som tidigare använts som potatislager i cirka 20 år, till tre padelbanor och tillhörande bekvämligheter. Omvandlingen skulle kräva minimala strukturella förändringar i byggnaden. Planerna inkluderar tillbyggnader i två våningar på två sidor för omklädningsrum med duschar och toaletter. Den övre nivån skulle rymma en utsiktsplattform och ytor lämpliga för aktiviteter som yoga, tai chi eller calisthenics, samt utrymmen för sociala evenemang. Ett självbetjäningskafé föreslås också, utformat som ett socialt nav med utsikt över den omgivande odlingsmarken. Enligt ansökningsdokumenten genomgår padel en snabb expansion i Storbritannien, med mer än 1 000 banor väntade till mitten av 2025. «Sporten betraktas som en bestående trend, inte en övergående mode», uppger dokumenten. Padeln uppstod i Mexiko och spelas vanligtvis i dubbel på en inhägnad bana med solida racketer utan strängar. Om det godkänns skulle banorna vara öppna dagligen från 6 till 22, med 20 parkeringsplatser för besökare, inklusive en reception. Detta initiativ följer öppnandet av Norfolks första dedikerade padelklubb, Blazing Padels, i slutet av förra året, vilket signalerar ett växande intresse för sporten i regionen.