Le marché des agents libres de la Major League Baseball a officiellement ouvert, suscitant des prédictions sur les contrats des 10 meilleurs joueurs disponibles. Les analystes prévoient des accords allant de méga-contrats à long terme pour des stars comme Kyle Tucker à des pactes plus courts pour les lanceurs et les frappeurs, basés sur des précédents, l'âge et les performances. Ces projections visent à améliorer la précision passée dans une valeur annuelle moyenne de 2 millions de dollars pour les joueurs clés.
La période des agents libres de la MLB a commencé avec une grande anticipation, alors que les équipes cherchent à renforcer leurs effectifs pour la saison 2026. La classe de cette année comprend un mélange de voltigeurs d'élite, d'infielders et de lanceurs, avec des prédictions tirées de comparables récents ajustés pour l'inflation et les profils des joueurs.
Le voltigeur Kyle Tucker arrive en tête de liste, sortant d'une saison inégale marquée par des blessures mais loué pour ses compétences polyvalentes. À 29 ans en janvier, il devrait rejoindre Juan Soto, Aaron Judge et Mookie Betts en dépassant les 30 millions de dollars par an. Prédiction : 12 ans, 408 millions de dollars (34 millions de dollars AAV).
Le troisième but Alex Bregman, qui a signé un contrat de trois ans à 40 millions de dollars AAV l'hiver dernier avec des options de sortie, cherche à dépasser le contrat de six ans et 151 millions de dollars de Matt Chapman avec les Giants et l'extension de 31 millions de dollars AAV de Rafael Devers. Prédiction : Six ans, 192 millions de dollars (32 millions de dollars AAV).
L'arrêt-court/deuxième but Bo Bichette fait face à des questions sur sa défense à l'arrêt-court, comparé au contrat de sept ans et 182 millions de dollars de Willy Adames avec les Giants. Prédiction : Sept ans, 189 millions de dollars (27 millions de dollars AAV).
Le gaucher Framber Valdez vise un pacte comme celui de huit ans et 218 millions de dollars de Max Fried avec les Yankees, visant une valeur annuelle similaire malgré des incertitudes sur la durée.
Le frappeur désigné Kyle Schwarber, approchant les 33 ans, est comparé à David Ortiz et au contrat de trois ans et 66 millions de dollars de Teoscar Hernández avec les Dodgers. Prédiction : Quatre ans, 104 millions de dollars (26 millions de dollars AAV).
Le voltigeur/premier but Cody Bellinger, polarisant après des succès au Yankee Stadium et des slumps passés, est projeté à cinq ans, 125 millions de dollars (25 millions de dollars AAV).
Le troisième but/premier but Munetaka Murakami, posté de la NPB japonaise, apporte une force d'élite mais de nombreux strikeouts et une défense faible, au-dessus des contrats pour Seiya Suzuki, Masataka Yoshida (17-18 millions de dollars AAV sur cinq ans) et Jung Hoo Lee (19 millions de dollars sur six). Prédiction : Six ans, 140 millions de dollars (23,3 millions de dollars AAV).
Le gaucher Shota Imanaga a rejeté des options d'un an à 15 millions de dollars après que les Cubs aient décliné une option de trois ans d'environ 60 millions de dollars, montrant un glissement mais comparable à Nathan Eovaldi. Prédiction : Deux ans, 50 millions de dollars (25 millions de dollars AAV).
Le premier but Pete Alonso a opté pour sortir d'un salaire de 24 millions de dollars, affrontant un marché difficile pour les frappeurs droitiers comme le contrat de six ans et 27 millions de dollars AAV de Freddie Freeman. Prédiction : Quatre ans, 108 millions de dollars (27 millions de dollars AAV).
Le gaucher Ranger Suárez est visé pour environ 25 millions de dollars AAV, similaire à Sean Manaea et Eovaldi, potentiellement plus élevé sans comparaisons directes avec Valdez.
Ces prévisions reflètent la nature imprévisible des négociations, l'auteur notant des succès passés dans la prédiction à moins de 4,5 millions de dollars AAV pour sept sur 10 la première année et 2 millions de dollars pour cinq l'année dernière.