Les n°1 Purdue Boilermakers ont battu Rutgers 81-65 mardi soir à la Jersey Mike's Arena, décrochant leur première victoire en Big Ten et portant leur bilan à 8-0. Le noyau vétéran de Purdue a éclipsé l'effectif jeune de Rutgers, comme l'ont souligné les commentaires d'après-match des deux entraîneurs. Braden Smith a mené avec 16 points et huit passes décisives dans cette victoire convaincante à l'extérieur.
L'effectif expérimenté de Purdue s'est avéré trop fort pour l'équipe dominée par des freshmen de Rutgers dans une victoire 81-65 qui a porté la série invaincue des Boilermakers à 8-0. Jouant à l'extérieur à la Jersey Mike's Arena, Purdue s'est détaché tôt, menant 49-29 à la mi-temps grâce à un scoring efficace de ses seniors.
Braden Smith a donné le ton, commençant par trois tirs à trois points et terminant avec 16 points et huit passes décisives. Il a montré sa vision avec une passe behind-the-back spectaculaire vers Oscar Cluff pour un dunk en seconde mi-temps. L'entraîneur de Rutgers, Steve Pikiell, a salué le jeu complet de Smith, déclarant : « Il est maintenant un si bon shooteur. Non seulement vous devez le défendre en pick-and-roll pour qu'il passe, et il a une vision élite, mais il est tremendamente rusé. » Pikiell a ajouté : « Je serai content quand il sortira, c'est sûr », notant le potentiel de Smith à battre le record absolu d'assists de Bobby Hurley.
L'entraîneur de Purdue, Matt Painter, a réfléchi sur le contraste des effectifs, commentant la dépendance de Rutgers à des freshmen comme Chris Nwuli, Harun Zrno, Lino Mark et Kaden Powers, qui ont joué plus de 10 minutes. « Vous ne pouvez pas les développer si vous ne pouvez pas les garder », a dit Painter, faisant référence au départ des recrues vedettes Dylan Harper et Ace Bailey pour la NBA après la dernière saison. Les seniors de Purdue — Trey Kaufman-Renn (15,5 points, 11 rebonds par match), Fletcher Loyer (15,6 points, 49,1 % à trois points) et Smith (13,4 points, 8,9 assists) — apportent une continuité qui manque à Rutgers, désormais à 5-4 après quatre défaites sur les cinq derniers matchs.
Le redshirt freshman de Purdue Jack Benter a manqué le match pour cause de maladie, mais la profondeur des Boilermakers a tenu bon. Ils reçoivent le n°10 Iowa State samedi, tandis que Rutgers affronte le n°3 Michigan à l'extérieur.