Los No. 1 Purdue Boilermakers derrotaron a Rutgers 81-65 el martes por la noche en el Jersey Mike's Arena, asegurando su primera victoria en la Big Ten y mejorando a 8-0. El núcleo veterano de Purdue superó al joven roster de Rutgers, como destacaron los comentarios postpartido de ambos entrenadores. Braden Smith lideró con 16 puntos y ocho asistencias en la convincente victoria a domicilio.
La alineación experimentada de Purdue resultó demasiado para el equipo con muchos freshmen de Rutgers en una victoria 81-65 que extendió la racha invicta de los Boilermakers a 8-0. Jugando de visitante en el Jersey Mike's Arena, Purdue se escapó temprano, liderando 49-29 al medio tiempo gracias al eficiente anotar de sus seniors.
Braden Smith marcó el tono, comenzando con tres triples y terminando con 16 puntos y ocho asistencias. Mostró su visión con un pase por detrás de la espalda digno de highlight a Oscar Cluff para un mate en la segunda mitad. El entrenador de Rutgers, Steve Pikiell, elogió el juego completo de Smith, diciendo: «Ahora es un tirador tan bueno. No solo tienes que vigilarlo en pick-and-rolls para que pase el balón, y tiene una visión élite, sino que es tremendamente astuto». Pikiell añadió: «Estaré contento cuando se gradúe, eso seguro», señalando el potencial de Smith para romper el récord histórico de asistencias de Bobby Hurley.
El entrenador de Purdue, Matt Painter, reflexionó sobre el contraste de rosters, comentando la dependencia de Rutgers en freshmen como Chris Nwuli, Harun Zrno, Lino Mark y Kaden Powers, que jugaron más de 10 minutos. «No puedes desarrollarlos si no puedes retenerlos», dijo Painter, refiriéndose a cómo los mejores reclutas Dylan Harper y Ace Bailey se fueron a la NBA después de la última temporada. Los seniors de Purdue —Trey Kaufman-Renn (15,5 puntos, 11 rebotes por partido), Fletcher Loyer (15,6 puntos, 49,1% en triples) y Smith (13,4 puntos, 8,9 asistencias)— aportan continuidad que le falta a Rutgers, ahora 5-4 tras perder cuatro de sus últimos cinco.
El redshirt freshman de Purdue Jack Benter se perdió el partido por enfermedad, pero la profundidad de los Boilermakers se mantuvo sólida. Reciben al No. 10 Iowa State el sábado, mientras que Rutgers enfrenta al No. 3 Michigan de visitante.