La Première dame Rachel Ruto a marqué le 16e anniversaire de l’Initiative Joyful Women le 27 novembre 2025 au Stade Kasarani, soulignant son rôle dans l’autonomisation de plus de 240 000 femmes grâce au table banking. L’événement a présenté des histoires de succès et des plans futurs de numérisation, tandis que le président William Ruto a exhorté les participantes à investir dans le logement abordable et les programmes de santé.
L’Initiative Joyful Women (JoyWo), fondée par la Première dame Rachel Ruto le 29 août 2009 à Eldoret sous un arbre Grevillea robusta avec seulement 60 femmes, est devenue une organisation nationale favorisant l’autonomisation économique et l’inclusion financière. Lors de ses célébrations du 16e anniversaire le 27 novembre 2025 au Stade Kasarani à Nairobi, Ruto a indiqué que l’initiative a fait circuler plus de 4 milliards de KSh et aidé à lancer environ 300 000 entreprises. Actuellement, JoyWo compte plus de 240 000 membres répartis dans plus de 16 000 groupes, avec 2,8 milliards de KSh en circulation.
Le modèle central de l’organisation, le table banking, implique des groupes de 10 à 30 femmes se réunissant mensuellement pour épargner et emprunter, à partir d’un minimum de 200 KSh. Comme l’a souligné Ruto : « Votre caractère est la garantie. Votre intégrité est la monnaie. » Ce système basé sur la confiance surmonte les obstacles comme le manque de garanties et d’éducation financière, en apportant les services au niveau communautaire sans visites bancaires.
Les histoires de succès ont mis en évidence l’impact : Mme Gitobu de Meru a étendu sa ferme laitière et construit des biens locatifs, tandis que Diana de Nairobi a transformé un prêt de 500 KSh en une marque certifiée de soins de la peau et d’aliments. À l’avenir, JoyWo numérise ses opérations avec des outils de table banking mobile et des rapports numériques pour atteindre les femmes dans les zones reculées.
Le président William Ruto, s’adressant à l’événement, a loué l’initiative de sa femme, fondée au début de sa carrière politique. Il a exhorté les membres de JoyWo à acheter parmi les 40 000 unités de logement social du Programme de logement abordable gouvernemental de 230 000 logements, à participer à la propriété immobilière via l’épargne dans JoyWo et le Hustler Fund, à s’inscrire à l’Autorité de santé sociale dans le cadre du Programme de santé universelle, et à bénéficier d’engrais subventionnés pour l’agriculture. L’événement a été suivi par la ministre zimbabwéenne du Tourisme et de l’Hospitalité, Barbara Rwodzi, représentant la Première dame Auxillia Mnangagwa.