A Primeira-Dama Rachel Ruto marcou o 16º aniversário da Iniciativa Joyful Women em 27 de novembro de 2025, no Estádio Kasarani, destacando seu papel no empoderamento de mais de 240.000 mulheres por meio do table banking. O evento contou com histórias de sucesso e planos futuros de digitalização, enquanto o Presidente William Ruto instou os participantes a investir em habitação acessível e programas de saúde.
A Iniciativa Joyful Women (JoyWo), fundada pela Primeira-Dama Rachel Ruto em 29 de agosto de 2009, em Eldoret, sob uma árvore Grevillea robusta com apenas 60 mulheres, cresceu para se tornar uma organização nacional que promove o empoderamento econômico e a inclusão financeira. Durante as celebrações do seu 16º aniversário em 27 de novembro de 2025, no Estádio Kasarani em Nairóbi, Ruto observou que a iniciativa circulou mais de 4 bilhões de KSh e ajudou a lançar cerca de 300.000 negócios. Atualmente, a JoyWo tem mais de 240.000 membros em mais de 16.000 grupos, com 2,8 bilhões de KSh em circulação.
O modelo central da organização, table banking, envolve grupos de 10 a 30 mulheres que se reúnem mensalmente para poupar e emprestar, a partir de um mínimo de 200 KSh. Como enfatizou Ruto: "Seu caráter é a garantia. Sua integridade é a moeda." Esse sistema baseado na confiança aborda barreiras como falta de garantias e alfabetização financeira, levando serviços ao nível comunitário sem necessidade de visitas a bancos.
Histórias de sucesso destacaram o impacto: Sra. Gitobu de Meru expandiu sua fazenda de laticínios e construiu propriedades para aluguel, enquanto Diana de Nairóbi transformou um empréstimo de 500 KSh em uma marca certificada de cuidados com a pele e alimentos. Olhando para o futuro, a JoyWo está digitalizando suas operações com ferramentas de table banking móvel e relatórios digitais para alcançar mulheres em áreas remotas.
O Presidente William Ruto, discursando no evento, elogiou a iniciativa de sua esposa, fundada no início de sua carreira política. Ele instou os membros da JoyWo a comprar das 40.000 unidades de habitação social no Programa de Habitação Acessível do governo com 230.000 casas, participar da propriedade de casas via poupança na JoyWo e no Hustler Fund, registrar-se na Autoridade de Saúde Social no âmbito do Programa de Saúde Universal e beneficiar-se de fertilizantes subsidiados para a agricultura. O evento foi frequentado pela Ministra do Turismo e Hospitalidade do Zimbábue, Barbara Rwodzi, representando a Primeira-Dama Auxillia Mnangagwa.