Robbie Williams a surpris en lançant son 13e album studio, Britpop, trois semaines avant sa date prévue le 6 février. Cette décision vise à profiter des opportunités dans les charts après des retards pour éviter la concurrence de la sortie de Taylor Swift. L'album s'inspire du Britpop des années 1990 et comprend des collaborations avec des légendes de la musique.
Robbie Williams, l'ex-star de Take That devenue icône pop solo, a sorti son nouvel album Britpop le 16 janvier 2026, prenant les fans de court. Annoncé initialement en mai 2025 pour une sortie le 10 octobre, la date a été repoussée au 6 février en raison de ce que Williams a appelé des «problèmes de planning». Lors d'un concert intime au Dingwalls de Londres le 9 octobre, il a révélé la vraie raison : éviter Taylor Swift et son The Life of a Showgirl, qui a dominé les charts britanniques pendant trois semaines après sa sortie le 3 octobre. «On fait tous semblant [que le changement de planning] n'est pas à cause de Taylor Swift, mais putain si, tu ne peux pas rivaliser avec ça », a-t-il dit à la foule. Il a ajouté : «Désolé, mais je suis putain d'égoïste. Combien de fois dans ta vie peux-tu avoir le plus grand nombre d'albums n°1 que le Royaume-Uni ait jamais eu ?» Un n°1 à l'Official Albums Chart du 23 janvier marquerait le 16e sommet des charts UK pour Williams, surpassant le record des Beatles. L'album de 11 titres Britpop incarne l'ère Cool Britannia des années 90, avec des riffs de guitare accrocheurs et une nostalgie palpable. Sa pochette fait référence au survêtement rouge iconique de Williams au Glastonbury Festival de 1995, où il a fait la fête avec Oasis. Dans un communiqué, Williams a déclaré : «Je me suis lancé pour créer l'album que je voulais écrire et sortir après avoir quitté Take That en 1995. » Il a aussi noté : «J'ai travaillé avec certains de mes héros sur cet album ; c'est brut, il y a plus de guitares et c'est un album encore plus enjoué et anthemique que d'habitude. » Les titres phares incluent l'ouverture «Rocket», avec Tony Iommi de Black Sabbath ; «Cocky», avec Gaz Coombes de Supergrass ; et «Morrissey», un morceau electropop espiègle coécrit avec son ex-compagnon de groupe Gary Barlow. D'autres chansons comme «Human» abordent les thèmes de l'IA, tandis que «All My Life» réfléchit à la célébrité. C'est la première collection de matériel original non festif de Williams depuis The Heavy Entertainment Show de 2016. Pour le promouvoir, il a prévu des shows intimistes du 4 au 9 février à Glasgow, Liverpool, Londres et Wolverhampton, jouant Britpop et son premier album de 1997 Life Thru a Lens en intégralité.
