Le chanteur et compositeur britannique James Blake a révélé son septième album solo, Trying Times, marquant ses débuts en tant qu'artiste pleinement indépendant. L'album, prévu pour le 13 mars 2026 via Good Boy Records, comprend des collaborations avec le rappeur Dave et la vocaliste Monica Martin. Le single principal, Death of Love, est déjà disponible, accompagné d'une vidéo mettant en scène le London Welsh Male Voice Choir.
James Blake, connu pour sa musique électronique et soul mêlant les genres, a rompu avec Republic Records il y a deux ans et a désormais pris le contrôle total de sa carrière, y compris les réservations de tournées et la distribution musicale. Ce changement est incarné dans Trying Times, son premier album studio indépendant, qu'il a annoncé après l'avoir teasé sur tryingtimes.info trois jours avant la révélation. Dans un communiqué de presse, Blake a décrit le LP de 12 pistes comme un commentaire sur l'implacabilité de la vie moderne. La pochette de l'album le montre jonglant avec plusieurs assiettes, symbolisant l'équilibre entre les exigences artistiques et commerciales. Interrogé par Variety, Blake a réfléchi sur son point de vue en évolution : « Avant l'année dernière, j'étais un artiste qui enterrait sa tête dans le sable en matière d'affaires. Et quand j'ai vraiment examiné les rouages de ce qui se passait derrière chaque partie de l'industrie... J'ai vu qu'il y avait des aspects non éthiques du modèle responsables d'un transfert massif de richesse loin de l'artiste. » Il a ajouté : « Ce n'est pas qu'il n'y a pas d'argent là... Il est simplement détourné vers les mauvais endroits, et le système est conçu pour ne pas vous donner ces informations. » Le single principal, Death of Love, sample You Want It Darker de Leonard Cohen et inclut des performances avec le London Welsh Male Voice Choir. La vidéo, réalisée par Harrison & Adair, capture une interprétation live. Trying Times fait suite à la sortie de 2023 de Blake, Playing Robots into Heaven, et s'appuie sur son historique de collaborations de haut niveau, incluant des travaux récents avec Dave sur l'album du rappeur The Boy Who Played The Harp et avec le compositeur Ludwig Göransson sur la bande originale de Sinners de Ryan Coogler. Tracklist : 1. Walk Out Music 2. Death of Love 3. I Had a Dream She Took My Hand 4. Trying Times 5. Make Something Up 6. Didn’t Come to Argue [ft. Monica Martin] 7. Doesn’t Just Happen [ft. Dave] 8. Obsession 9. Rest of Your Life 10. Through the High Wire 11. Feel It Again 12. Just a Little Higher Cette sortie met en lumière l'engagement de Blake pour une plus grande équité dans l'industrie musicale au milieu de ses collaborations établies avec des artistes comme Beyoncé, Frank Ocean et Kendrick Lamar.