英国のシンガーソングライター、ジェームズ・ブレイクが7枚目のソロ・アルバム『Trying Times』を発表し、完全独立アーティストとしてのデビューを飾った。このアルバムは2026年3月13日にGood Boy Recordsからリリース予定で、ラッパーのデイヴとボーカリストのモニカ・マーティンとのコラボレーションが特徴だ。リード・シングル「Death of Love」は本日配信開始され、ロンドン・ウェルシュ・メイル・ボイス・クワイアが出演するミュージックビデオが公開された。
ジャンルを融合させたエレクトロニックとソウルミュージックで知られるジェームズ・ブレイクは、2年前にRepublic Recordsを離れ、現在はツアーブッキングや音楽配信を含むキャリアの全権を握っている。この転換は、tryingtimes.infoで発表3日前からティザーされていた初のインディペンデント・スタジオ・アルバム『Trying Times』に体現されている。 プレス声明で、ブレイクはこの12曲入りのLPを現代生活の容赦なさをテーマにした作品だと説明した。アルバムカバーは複数の皿を回す彼の姿を描き、アートとビジネスの両立を象徴している。Varietyとのインタビューでブレイクは自身の変化した視点を語った：「昨年以前は、ビジネス面では頭を砂に埋めるタイプのアーティストだった。業界の裏側を本当に調べたら...アーティストから富を大量に移転させる非倫理的なモデル部分があることがわかった」彼は続けた：「お金がないわけじゃない...ただ間違った場所に流れており、システムはその情報を与えないようできている」。 リード・シングル「Death of Love」はレナード・コーエンの「You Want It Darker」をサンプリングし、ロンドン・ウェルシュ・メイル・ボイス・クワイアの演奏をフィーチャー。ハリソン＆アデア監督のビデオはライブ演奏を捉えている。『Trying Times』は2023年の『Playing Robots into Heaven』に続くもので、デイヴのアルバム『The Boy Who Played The Harp』やライアン・クーグラー監督作『Sinners』のサウンドトラックでルートヴィヒ・ゴランソンと共作した最近のハイプロファイルなコラボを基盤としている。 トラックリスト： 1. Walk Out Music 2. Death of Love 3. I Had a Dream She Took My Hand 4. Trying Times 5. Make Something Up 6. Didn’t Come to Argue [ft. Monica Martin] 7. Doesn’t Just Happen [ft. Dave] 8. Obsession 9. Rest of Your Life 10. Through the High Wire 11. Feel It Again 12. Just a Little Higher 本作は、ビヨンセ、フランク・オーシャン、ケンドリック・ラマーらとの確立されたコラボレーションの中で、音楽業界の公平性を求めるブレイクの取り組みを強調している。