Le conseil de Rochdale a approuvé les plans du Rochdale Padel Club pour construire six nouveaux courts de padel sur un terrain adjacent au Rochdale Cricket Club. Quatre des courts seront couverts, et le site inclura un club-house avec vestiaires, un café et une terrasse. Le développement vise à introduire le sport en pleine croissance qu'est le padel dans la communauté locale.
L'approbation marque l'arrivée du padel à Rochdale, un sport mêlant des éléments de tennis et de squash. Joué à deux sur un court fermé d'environ un tiers de la taille d'un court de tennis, le padel implique des services sous le bras, des rebonds contre les murs et des raquettes rembourrées, ce qui le rend accessible aux débutants. La région du Grand Manchester a connu une forte augmentation de telles installations ces dernières années. Les nouveaux courts occuperont un terrain sous-utilisé le long de Bridgeford Road, adjacent au terrain de cricket, qui est parfois utilisé pour l'accueil supplémentaire de spectateurs. Le projet de Rochdale Padel Club inclut un club-house pour soutenir les joueurs et les visiteurs. Eddie Hamilton, membre du comité de Rochdale Sports Club, a exprimé son enthousiasme pour l'initiative. « Nous sommes ravis d'accueillir le Rochdale Padel Club sur le site, aux côtés de nos installations de cricket, de lacrosse, de racketball et de squash », a-t-il déclaré. « Ce partenariat est une fantastique opportunité pour développer davantage notre offre sportive à Rochdale et renforcer notre engagement envers la communauté locale. Nous pensons que le padel apportera une dimension nouvelle et excitante au club et nous nous réjouissons de voir les nouveaux et anciens membres profiter de tout ce que les installations élargies ont à offrir. » Les documents d'urbanisme mettent en avant les bienfaits pour la santé du padel, notant qu'il procure un entraînement complet du corps qui améliore la santé cardiovasculaire, l'endurance et la force. Le sport convient aux participants des enfants dès cinq ans aux personnes de quatre-vingt-dix ans, favorisant la forme physique et le bien-être mental. Victoria Shaw, directrice des opérations de Rochdale Padel Club, a souligné l'accent mis sur la communauté. « Nous sommes impatients de voir ce que ce projet apportera à Rochdale. Pas seulement comme un nouveau sport, mais comme une opportunité de véritable connexion communautaire », a-t-elle déclaré. Le club est dirigé par Jordan Ingoe, fondateur et ancien PDG de UK Padel Courts et The Hook Club, qui a installé des courts à travers le Royaume-Uni depuis 2023. Avec des racines locales, le projet vise à favoriser l'inclusivité pour les résidents, membres, visiteurs et écoliers, en élevant le padel dans le nord de l'Angleterre.