Peter Beck, PDG de Rocket Lab, a partagé ses points de vue lors d'une récente interview sur les réalisations de l'entreprise, les défis du futur lanceur Neutron et les visions d'une exploration spatiale abordable. Il a mis en avant le record de 17 lancements d'Electron cette année et a salué le succès de New Glenn de Blue Origin. Beck a insisté sur la nécessité d'innovation commerciale dans les missions scientifiques de la NASA pour captiver le public.
Rocket Lab, fondée il y a près de deux décennies en Nouvelle-Zélande par Peter Beck, a marqué une année charnière avec 17 lancements réussis d'Electron, battant son record annuel. L'entreprise a également développé ses opérations in-space, y compris le soutien à l'atterrissage lunaire Blue Ghost de Firefly et le développement de deux petits satellites en route vers Mars. Un nouveau livre, The Launch of Rocket Lab, relate ce parcours.
Dans une interview publiée le 24 novembre 2025, Beck a attribué l'ascension de Rocket Lab à une approche sans raccourcis et à un effort incessant. «L'attitude de notre organisation, c'est que rien n'est trop grand, rien n'est trop dur. On y arrive, c'est tout,» a-t-il déclaré. Electron prospère malgré la concurrence des vols partagés de Falcon 9 en offrant des lancements dédiés vers des orbites précises, à 8,5 millions de dollars. Beck a noté les défis d'ingénierie des petites fusées, où des composants comme les transducteurs de pression impactent fortement la capacité de charge utile.
L'entreprise a dépriorisé la réutilisabilité d'Electron pour se concentrer sur le plus grand lanceur Neutron, retardé à 2026. «On n'avancera pas tant qu'on n'aura pas compris chaque petit élément,» a expliqué Beck, insistant sur la qualité malgré des caractéristiques uniques comme l'ogive 'hungry hippo'. Il voit Neutron comme un concurrent de moyenne capacité, comparable à un Boeing 737, pour défier la domination de Falcon 9 et permettre un accès orbital de plusieurs tonnes.
Beck a salué le lancement de New Glenn de Blue Origin comme «putain d'impressionnant,» maintenant des liens positifs avec Jeff Bezos malgré des problèmes de planification passés sur la mission martienne ESCAPADE, lancée pour 50 millions de dollars. Il plaide pour des rôles commerciaux dans les efforts de la NASA comme Mars Sample Return, critiquant son plan à 11 milliards de dollars sur 20 ans, et milite pour des missions scientifiques fréquentes et peu coûteuses. «La NASA doit captiver l'imagination du public,» a déclaré Beck. Le 18 novembre, il a exprimé sa confiance dans le premier vol de Neutron en 2026, qualifiant le programme de «super fluide.»