Elena Rybakina s'est qualifiée pour les demi-finales de l'Open d'Australie en battant Iga Swiatek en sets droits, préparant un choc avec Jessica Pegula. Le service puissant de la Kazakhe mettra à l'épreuve la défense solide de l'Américaine lors de leur première rencontre en Grand Chelem. Les deux joueuses restent invaincues en sets tout au long du tournoi.
Elena Rybakina, cinquième tête de série et n°5 mondiale kazakhe, a prolongé sa domination à l'Open d'Australie 2026 en battant la n°2 mondiale Iga Swiatek 7-5, 6-1 en quarts de finale le 28 janvier. Le match a duré 1 heure et 35 minutes, Rybakina remportant huit des neuf derniers jeux pour égaliser leur face-à-face à 6-6. Elle a impressionné en gagnant 93% des points sur son premier service dans le premier set, malgré seulement 41% de premières balles, et a servi 35 aces dans le tournoi jusqu'ici. nnRybakina n'a perdu aucun set dans le tournoi, portant sa série à 19 victoires consécutives au niveau WTA depuis octobre. Son bilan saisonnier est de 7-1, avec 19-6 à l'Open d'Australie et 68% de victoires sur dur. Après sa victoire, elle a déclaré : «On peut jouer en indoor, en outdoor, au soleil, ça peut être un match de nuit. Toutes ces conditions sont un peu piégeuses. Je pense que maintenant je suis plus calme et je vais plus loin dans le tournoi. » Elle a ajouté : «Vraiment contente des derniers matchs. C'était difficile avec le soleil, mais j'ai trouvé un moyen. Pour l'instant, le service fonctionne vraiment bien, j'espère continuer comme ça. » nnEn demi-finales, Rybakina affronte Jessica Pegula, l'Américaine de 31 ans également invaincue en sets. Pegula a atteint sa première demi-finale à Melbourne en battant sa compatriote Amanda Anisimova en sets droits, remportant 16 des 25 points sur deuxième service (64%). Elle affiche 8-1 cette saison, 21-8 en carrière à Melbourne et 68% de succès sur dur. Pegula a dit : «C'est génial. Je me disais que ça devait arriver (une demi-finale), je sens que je joue vraiment bien ici, j'aime les conditions. Je savais qu'elle allait monter d'un cran au deuxième set, mais je me suis dit de continuer à tenir mon service. » nnLeur face-à-face est à 3-3, Rybakina ayant gagné leur dernier duel en demi-finales du WTA Finals 2025. Ce sera leur première rencontre en Grand Chelem. Pegula a éliminé trois Américaines, dont la tenante du titre Madison Keys, pour atteindre le dernier carré, sa troisième demi-finale en Majeur et la deuxième d'affilée.
