Le président Ferdinand Marcos Jr. a nommé Merceditas Gutierrez présidente de la Commission nationale des personnes âgées (NCSC) le 4 novembre, mais un groupe de seniors a pétitionné contre son installation. « Seniors on the Move » remet en question la rapidité de sa nomination et son passé en tant qu'officielle mise en accusation. Ils exigent le retrait de sa nomination et la réouverture des candidatures conformément à la loi.
Merceditas Gutierrez a récemment démissionné de son poste à la Government Service Insurance System (GSIS) entre le 14 et le 15 octobre, et a été immédiatement nommée présidente de la Commission nationale des personnes âgées (NCSC) le 4 novembre. Cela fait suite à son mandat controversé à la GSIS, où l'agence a déclaré qu'elle n'était pas qualifiée au moment de sa nomination en avril 2023 en raison d'une plainte de lanceur d'alerte. Gutierrez, ancienne ombudsman sous l'ex-présidente Gloria Macapagal Arroyo, a été mise en accusation en 2011 pour trahison de la confiance publique en raison d'inaction face à la corruption. Elle a démissionné avant le début du procès d'impeachment au Sénat.
L'opposition vient du groupe « Seniors on the Move », qui a lancé une pétition sur change.org contre sa nomination. « Les seniors méritent-ils ce genre de leader – un officiel mis en accusation qui, selon les allégations, n'a rien fait pour lutter contre la corruption ? » ont-ils demandé, ce qui se traduit par : « Les seniors méritent-ils ce genre de leader – un officiel qui a été mis en accusation et qui, selon les allégations, n'a rien fait pour lutter contre la corruption ? » Ils exhortent le Bureau du président à annuler la nomination, rouvrir le processus de nomination conformément à la République Act No. 11350 (National Senior Citizens Act), et convoquer une assemblée générale des organisations de seniors pour sélectionner un leader méritant.
Selon la RA 11350, la NCSC assure la mise en œuvre de programmes pour la santé et le bien-être des personnes âgées. Les membres doivent être citoyens philippins, âgés d'au moins 60 ans, de bonne moralité, membres authentiques d'associations de seniors, titulaires d'un diplôme universitaire ou avec une expérience pertinente, en bonne santé, non condamnés pour turpitude morale, et recommandés par une assemblée générale. Rappler a contacté Gutierrez pour commentaire et mettra à jour l'article en cas de réponse. Il reste incertain si Marcos tiendra compte de l'appel des seniors.