Präsident Ferdinand Marcos Jr. ernannte Merceditas Gutierrez am 4. November zur Vorsitzenden der Nationalen Kommission für Senioren (NCSC), doch eine Seniorengruppe hat gegen ihre Installation Einspruch eingelegt. „Seniors on the Move“ hinterfragt die Geschwindigkeit ihrer Ernennung und ihren früheren Werdegang als impeached Amtsträgerin. Sie fordern den Rückzug ihrer Ernennung und die Wiedereröffnung der Nominierungen gemäß Gesetz.
Merceditas Gutierrez trat kürzlich zwischen dem 14. und 15. Oktober von ihrer Position bei der Government Service Insurance System (GSIS) zurück und wurde am 4. November sofort zur Vorsitzenden der Nationalen Kommission für Senioren (NCSC) ernannt. Dies folgt auf ihre kontroverse Amtszeit bei der GSIS, wo die Behörde angab, dass sie zum Zeitpunkt ihrer Ernennung im April 2023 aufgrund einer Whistleblower-Beschwerde nicht qualifiziert war. Gutierrez, ehemalige Ombudsfrau unter der Ex-Präsidentin Gloria Macapagal Arroyo, wurde 2011 wegen angeblicher Verletzung des öffentlichen Vertrauens durch Untätigkeit bei Korruption impeached. Sie trat zurück, bevor der Impeachment-Prozess im Senat begann.
Der Widerstand kommt von der Gruppe „Seniors on the Move“, die eine Petition auf change.org gegen ihre Ernennung gestartet hat. „Verdienen die Senioren diesen Typ von Führer – einen impeached Beamten, der angeblich nichts unternommen hat, um Korruption zu bekämpfen?“ fragten sie, was übersetzt: „Verdienen Senioren diesen Typ von Führer – einen Beamten, der impeached wurde und der angeblich nichts getan hat, um Korruption zu bekämpfen?“ Sie drängen das Präsidialamt, die Ernennung zurückzunehmen, den Nominierungsprozess gemäß Republic Act No. 11350 (National Senior Citizens Act) wieder zu eröffnen und eine Generalversammlung von Seniorenorganisationen einzuberufen, um einen verdienten Führer auszuwählen.
Gemäß RA 11350 gewährleistet die NCSC die Umsetzung von Programmen für die Gesundheit und das Wohlbefinden von Senioren. Die Mitglieder müssen philippinische Staatsbürger sein, mindestens 60 Jahre alt, von gutem moralischen Charakter, bona fide Mitglieder von Seniorenverbänden, Absolventen eines College oder mit relevanter Erfahrung, bei guter Gesundheit, nicht wegen moralischer Vergehen verurteilt und von einer Generalversammlung empfohlen. Rappler hat Gutierrez um eine Stellungnahme gebeten und wird die Geschichte bei Reaktion aktualisieren. Es ist unklar, ob Marcos auf den Aufruf der Senioren hören wird.