Silent Tactic a surmonté un départ en dernière position pour surgir devant le peloton et remporter les Southwest Stakes Grade 3 dotées d'un million de dollars par 3 1/4 longueurs à Oaklawn Park. L'outsider à 12-1, monté par Cristian Torres pour l'entraîneur Mark Casse et le propriétaire John Oxley, a gagné 20 points qualificatifs pour le Kentucky Derby dans cette course de 1 1/16 mile réservée aux 3 ans. Cette victoire marque le troisième succès consécutif de Casse dans une épreuve de préparation au Derby d'Oaklawn.
Les Southwest Stakes, reportées de six jours en raison du mauvais temps hivernal, se sont courues sur une piste principale rapide avec un peloton de 12 chevaux. Le favori des parieurs D'code, à 2-1 et monté par Luis Saez, a pris un bon départ pour mener au quart de mile en 23,52 secondes et à la demi-mile en 47,52 secondes. Buetane, deuxième choix à 3-1, le suivait de près, accompagné de Rancho Santa Fe et Soldier N Diplomat. Silent Tactic, parti 11e et plus de six longueurs du leader après la première demi-mile, a commencé à progresser. D'code menait d'une encolure au trois quarts de mile en 1:12,81, mais Soldier N Diplomat, monté par José Ortiz pour l'entraîneur Steve Asmussen, a pris la deuxième place alors que D'code faiblissait. Silent Tactic a atteint la sixième place en haut de la ligne droite avant de lancer une puissante accélération, passant neuf chevaux dans les trois derniers seizièmes de mile. Le poulain s'est détaché au mile en 1:38,73 et a terminé en 1:44,85. Ce résultat inverse celui des Smarty Jones Stakes du 3 janvier, où le compagnon d'écurie Strategic Risk l'avait battu de 4 1/2 longueurs ; Strategic Risk a terminé dixième ici, tandis que D'code a chuté à la huitième place. Soldier N Diplomat a pris la deuxième place, une encolure devant Buetane, qui n'a manqué que d'un nez pour offrir à l'entraîneur Bob Baffert un septième succès record dans les Southwest. Rancho Santa Fe a pris la quatrième place, suivi de Circle Tap. Silent Tactic, un fils de 3 ans de Tacitus sur la jument Gun Runner Magical Sign, porte son bilan à 4: 2-2-0 avec des gains de 594 422 $. Élevé au Kentucky par Don Alberto Corporation, il a été acheté 500 000 $ à la vente OBS de printemps 2025 et avait terminé deuxième des Grey Stakes Grade 3 à Woodbine lors de sa précédente épreuve graduée. Casse, membre du Hall of Fame, a également remporté quatre courses ce jour-là, dont les Martha Washington Stakes avec Search Party. La série Derby d'Oaklawn se poursuit avec les Rebel Stakes le 1er mars et les Arkansas Derby le 28 mars.
