Silent Tactic hämtade upp från sista plats, rusade förbi fältet och vann Grade 3 $1 miljon Southwest Stakes med 3 1/4 längd på Oaklawn Park. Den 12-1 outsidern, riden av Cristian Torres för tränaren Mark Casse och ägaren John Oxley, tjänade 20 poäng för Kentucky Derby-kval i loppet på 1 1/16 mile för 3-åringar. Segern markerade Casses tredje raka triumf i ett Oaklawn Derby-förberedelselopp.
Southwest Stakes, som skjuts upp sex dagar på grund av vinterväder, avgjordes på en snabb huvudbana med 12 hästar. Spelfavoriten D'code, till 2-1 odds och med Luis Saez, bröt snabbt och satte tempot genom en furlong på 23,52 sekunder och en halvmile på 47,52 sekunder. Buetane, den 3-1 andrahandsfavoriten, följde tätt efter, följd av Rancho Santa Fe och Soldier N Diplomat. Silent Tactic, som startade från 11:e plats och låg över sex längder efter ledningen efter den inledande halvmilen, började avancera. D'code ledde med en huvud genom tre fjärdedelsmile på 1:12,81, men Soldier N Diplomat, riden av José Ortiz för tränaren Steve Asmussen, avancerade till andraplats när D'code tröttnade. Silent Tactic nådde sjätte plats vid stretchens topp innan den släppte loss en stark avslutning och passerade nio hästar på de sista tre sextondelsmil. hingsten drog ifrån genom en mile på 1:38,73 och slutade på 1:44,85. Detta vände resultatet från Smarty Jones Stakes den 3 januari, där stallkamraten Strategic Risk vann med 4 1/2 längd före Silent Tactic; Strategic Risk föll till tionde plats här, medan D'code rasade till åttonde. Soldier N Diplomat kom tvåa, en huvud före Buetane, som var en nos från att ge tränaren Bob Baffert en rekord sjunde Southwest-seger. Rancho Santa Fe tog fjärdeplatsen, följd av Circle Tap. Silent Tactic, en 3-årig son till Tacitus ur Gun Runner-masen Magical Sign, förbättrade sig till 4: 2-2-0 med intäkter på $594 422. Uppföd i Kentucky av Don Alberto Corporation, köptes han för $500 000 på OBS vårförsäljning 2025 och slutade tvåa i Grade 3 Grey Stakes på Woodbine i sitt tidigare graduerade försök. Casse, en Hall of Famer, vann också fyra lopp på kortet, inklusive Martha Washington Stakes med Search Party. Oaklawns Derby-serie fortsätter med Rebel Stakes den 1 mars och Arkansas Derby den 28 mars.
