Les enquêtes en cours sur les scandales au sein de la police et des agences de renseignement sud-africaines soulignent l'urgence d'une refonte complète de l'appareil de sécurité. Les experts estiment que la corruption profondément enracinée reflète les problèmes du parti au pouvoir, l'ANC, et nécessite de rompre les liens politiques avec les nominations. Alors que des changements politiques se profilent, repenser ces institutions pourrait mieux répondre aux menaces modernes telles que la criminalité violente et les cyberattaques.
Des commissions et enquêtes récentes ont révélé une corruption généralisée dans le secteur de la sécurité sud-africain, suscitant des appels à une réforme radicale. La Commission Madlanga, qui a commencé ses audiences à Pretoria le 17 septembre, et un comité ad hoc parlementaire examinent les allégations du lieutenant général Nhlanhla Mkhwanazi contre le ministre de la Police suspendu Senzo Mchunu, y compris ses contacts avec des criminels violents connus.
Les témoignages ont révélé des abus de pouvoir choquants. Un employé de l'Agence de sécurité d'État a reçu l'ordre de retirer des millions de rands en espèces pour l'ancien ministre David Mahlobo, qui est revenu au gouvernement sous un président promettant un renouveau. La commissaire de police suspendue du Mpumalanga, le lieutenant général Daphney Manamela, a exigé des cadeaux des stations qu'elle visitait, tandis que le major général de la SANDF Edward Mulaudzi a utilisé un camion militaire pour parcourir 1 200 km afin d'enlever des souches d'arbres de sa propriété.
Le commissaire national de la police Fannie Masemola a témoigné que s'opposer à l'ordre illégal de Mchunu de fermer l'Unité spéciale sur les assassinats politiques aurait été « préjudiciable à sa carrière ». Le professeur William Gumede, écrivant dans le Sunday Times, plaide pour la fermeture de l'ensemble de l'appareil de renseignement et l'implication d'un extérieur pour le reconstruire, citant des précédents comme la dissolution de l'agence corrompue en Colombie et les transitions post-apartheid en Afrique du Sud et en Allemagne.
Les réformateurs insistent sur la nécessité de rompre l'influence politique sur les nominations pour garantir le mérite et l'intégrité. Les dirigeants actuels comme Bheki Cele et Jackie Selebi ont accédé à leurs postes grâce à des liens avec l'ANC, mais les futurs responsables devraient être apolitiques. Avec le déclin de la domination de l'ANC, les institutions doivent faire face à des menaces croissantes incluant le trafic de drogue et d'armes, les acteurs non étatiques et les cyberattaques. Cependant, des partis comme l'ANC, le MK Party via Jacob Zuma, et l'EFF à travers les liens de Julius Malema avec le major général de la SAPS Feroz Khan pourraient résister au changement, soulignant la nécessité d'un plaidoyer public.